Er激光在龋齿治疗中的应用特点、优势与劣势
Er激光使牙体修复治疗更简便、更精准、更保守，很大程度上减少了不必要的牙髓热损伤，舒适化无痛治疗过程使大多数牙体修复操作即使是深龋去腐备洞也不必使用局部麻醉，从而使多象限的龋齿充填可以一次完成。与传统高速涡轮手机相比，Er激光无振动、噪音轻、无须与组织接触；而且减少了交叉感染、没有玷污层产生、术野清晰、窝洞预备十分清洁；对龋坏组织的去除具有选择性，可最大限度保留健康的牙体组织；同时具有一定的牙本质小管封闭作用，可以有效防止并减轻术后敏感[10，33，41-42]。
随着口腔医学的不断进步以及器材设备的长足发展，口腔舒适化治疗在21世纪有着越来越重要的地位。在牙体修复的诊疗过程中，就诊环境舒适、无痛治疗、微创精准操作等，可以解除患者的不良主观体验、增加患者接受度，并为高质量的治疗效果提供保障。有学者在2008年对26例患者（年龄22～56岁，12名女性，14名男性）共计102颗龋齿进行了治疗，一半病例在去腐备洞时采用Er：YAG激光，另一半使用传统高速涡轮手机。治疗后对患者进行问卷调查，询问其在治疗过程中疼痛感、噪音感及振动感3个方面的主观体验。结果表明，Er：YAG激光组患者均较涡轮手机组感觉舒适[43]。究其原因，患者接受激光治疗时不感觉疼痛的一种可能解释是，使用Er：YAG激光和高速手机进行牙体预备时的牙齿振动情况不同。有研究显示，Er：YAG激光去腐备洞时，牙齿的平均振动速度为（166±28）μm/s，振动频率为230Hz；而高速涡轮车针引起的牙齿振动速度高达每秒（65±48）mm/s，振动频率为5000Hz。即Er：YAG激光组患牙的振动幅度和振动频率均远远低于高速涡轮手机组，从而进一步证明Er：YAG激光是一种更舒适的治疗手段[44]。同时，涡轮钻针工作时的高频率振动波长更接近患者听觉敏感的峰值，也可引起患者潜在的不适、焦虑和疼痛[45]。另外一个可能的原因是，透射电子显微镜下观察可见，Er：YAG激光在去腐备洞过程中消融破坏了牙本质小管的神经末端，使成牙本质细胞之间神经末端变性，最终导致患者疼痛感减少[46]。
去腐备洞过程中产生的热量对于牙髓的影响也是评估和比较不同诊疗方法优劣的重要指标。有研究表明[47]，采用Er：YAG激光去腐备洞时，在喷水冷却的情况下，髓腔温度升高范围在3℃以内，温度为25～30℃。应用不同的激光治疗工作参数时，髓腔温度升高的最大范围是4～5℃。然而使用传统高速涡轮手机操作时，在开髓之前牙髓的温度就可能已经超过了60℃。此外，对牙釉质、牙本质和牙骨质等不同牙体组织部位进行激光预备后，Oelgiesser和Firoozmand分别的研究均显示[48-49]，髓腔温度会出现不同程度的升高，但均不超过5℃，该温度升高范围也被认为是牙髓活力不受伤害性影响的极限值[50]。其中，在Ⅰ类洞预备中髓腔温度升高最多，在牙骨质和龋坏组织预备中髓腔温度升高最少。
与传统高速手机相比，激光去腐备洞的另一个优势是其表面消毒杀菌作用，可以在一定程度上减少患者术后疼痛以及继发龋的发生率。需要指出的是，在使用适合的激光波长即能量可以被水充分吸收时，使用较低水平的输出功率能够达到很好的杀菌效果，并且温度不会过度升高[51]。Schwarz等的体外研究显示，使用60mJ的低能量照射能够使牙根表面的内毒素和外毒素降低61%～93%[52]。Moritz与Schoop的研究对比了Er：YAG激光、Nd：YAG和Ho：YAG激光的杀菌能力，发现所有受试激光的杀菌率都在99%以上，其中Er：YAG激光则具有最高的杀菌率（99.64%）[53]。此外，激光对于不同菌种的细菌杀灭效果也不同。Schoop等在2004年的研究显示，激光对革兰阴性菌的杀灭效果比革兰阳性菌要好，分析可能与革兰阳性菌厚重的细胞壁结构有关[54]。在该研究所比较的几种激光类型中，Er：YAG激光仍具有最强的杀菌效果。
硬组织激光特别是Er激光，在牙体组织去腐备洞的操作中具备诸多不可替代的优势，具体如下[55]：
（1）舒适无痛，无须麻醉，患者（特别是儿童）接受度高。
（2）选择性去腐，操作微创、精准，最大限度保留健康的牙体组织。
（3）非接触模式操作，无振动，噪音弱。(https://www.daowen.com)
（4）备洞时可形成较为粗糙的牙体组织表面，利于后续的粘接与充填。
（5）无玷污层，窝洞清洁，并具有一定的消毒杀菌作用。
（6）牙髓升温少，热损伤可能性较低。
（7）封闭牙本质小管，减少术后敏感与疼痛。
（8）治疗复杂病例（例如龋坏达龈下）时，可同时对软组织、硬组织进行处理。
同时不可否认的是，Er激光与传统高速手机相比也有其自身的劣势，主要包括学习曲线较长、设备造价昂贵、硬组织（特别是牙釉质）切割效率低等。因此，术者应结合实际情况，选择合适的操作器械与技术完成治疗。