现代医学快速发展的背景
笔者以为，现代医学快速发展的背景，一是医学的视野从器官和细胞水平进入分子水平，从而由“局部”深入到“微观”这个空白领域；二是医学分科的细化和综合交融形成新的学科，从而在不同领域得以深入；三是现代科技井喷式发展，从而得以对人体“机器”的观察和修理达到“精细入微”程度。四是现代医学快速发展也必有其哲学思维背景。
（1） 医学视野由整体向局部、由宏观向微观深入，进入一个又一个新的处女地
人类的文明史，就是一个不断由“已知”向“未知”探索推进的历史。而前提是敢不敢不断去开辟新领域。当SCI论文成为追求的目标时，学者常以能够在高影响因子杂志发表论文为荣，然而这是很难的事。因为大家都在“已知之较多”的领域打转，众多学者都在相同的领域研究，要冒尖很难。然而新冠肺炎流行，我国学者便不断在诸如《新英格兰医学杂志》《自然》《科学》《柳叶刀》等顶尖杂志发表论文，因为新冠肺炎是一个大量未知的处女地，我国最早流行，获得了大量过去未知的实践结果。笔者在20世纪60年代进入肝癌临床之初，肝癌五年生存率不过3%，即使能手术切除的，也只有10%左右。然而早诊早治一旦突破，生存率便大幅提高，同样手术切除，五年生存率提高一倍以上，达到50%左右。近年由于影像医学等的进步，笔者研究所手术肝癌病人的五年生存率又上升到64%（上页右图），但这时要进一步大幅提高就不如早些年那么容易。
（2） 医学分科的细化和综合交融形成新学科，从而在不同领域得以深入
现代医学之所以快速发展，还有一个背景是分科的细化，甚至一个病便成为一个分科。人的精力总是有限的，而分科细化后，研究领域变得越来越狭窄，从而得以深入。笔者常对博士生说，知识面要广，但从事的研究要集中。现在的时病常常是“求大求全”，如果面面俱到，将难以深入，难有创新。加上医学分科间的交融、医学与自然科学间的交融，又形成了新的学科，从而又出现了更加新的“处女地”。如同一张白纸，可以写出不同的文字，画出各种各样的图画。
（3） 科技井喷式发展，实现对人体“机器”的观察和修理达到“精细入微”程度(https://www.daowen.com)
笔者1949年考入上海第一医学院（即后来的上海医科大学、复旦大学上海医学院），记得学解剖学时，齐登科教授制备的人体各截面的标本，给笔者留下深刻印象。因为做尸体解剖，很难形成各个组织器官间横切面的相互关系，而横切面的标本，确是外科手术所需要的局部解剖知识。现在有了磁共振成像，有了电子计算机断层扫描，就可瞬间出现各种横切面、纵切面甚至斜切面的解剖图像。当前科技井喷式发展，除电子计算机外，互联网、人工智能、大数据等，都极大地影响现代医学的发展，从而得以对人体“机器”的观察和修理达到“精细入微”程度。
（4） 现代科学（含医学）快速发展可能的哲学背景
前文“1. ‘科学’的产生”（本书第117～119页）中可以看到，西方科学的产生有其必然性。因为科学是从基督教经院哲学中分离出来的，自然继承了经院哲学的许多基本思维方式，如从一元论信仰中寻求解释，使探索自然有了来自信仰的热情；又如心灵与物质分离的二元论下的质疑精神，使探索自然没有禁忌和边界；再如从质料到形式（古希腊哲学家亚里士多德的哲学说：质料—形式说）交替上升的世界认识，使探索自然可以用分解的方法进行，等等。这些继承给其后的科学发展打下了基础。
文艺复兴中和宗教改革后个人意志的展现以及自然机械论的提出，使大批僧侣科学家们涌现出来。由哥白尼、布鲁诺直至伽利略建立起来的“日心说”，深深地撼动了教会的权威地位；培根把知识和方法作为哲学研究的对象，提出了实验科学的实证性、工具性和实用性的概念，提出科学是使人类认识、支配并利用自然且为人类谋福利的哲学观念，开启了西方科学的春天。而正是在这个时期西方哲学认可了实证经验论的地位，使以前不被正统认可的作为技艺的技术得以更广泛地融合到科学实验中。
这样由哲学精神带动的科学理论推动了技术工具的发展，而技术工具的发展又推动了科学理论的提高，两者相辅相成，西方科学技术得以飞速发展，并在18世纪引发了第一次工业革命。在医学发展中，在以肉眼观察为主的解剖学诞生之后，由脏器到细胞再由细胞到分子的发展，更是由实验工具和检测技术的发明及更新而取得的。