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河南濮阳人孙健初，第一个跨越祁连山的中国地质学家（1935年），玉门油田的发现者（1938年），中国石油地质学的奠基人。他一生都未到过尕斯库勒湖，但名字却与湖畔的油砂山紧紧联系在一起。

1947年初，当时设在兰州的国民政府资源委员会中国石油公司甘青分公司探勘处，在孙健初处长的主持下，与当时的西北工业研究所、西北地质调查所，共同组织对柴达木西部地区的调查。探勘处有测绘室主任周宗浚、地球物理室的吴永春及一名报务员、两名测量工参加，另两家单位的人员有吕炳祥、梁文郁、关佐蜀、戴天富、卻丕顺、李云阶、朱新德等地质师、工程师参加。调查队推选山东胶南人周宗浚为队长，吕、梁二人为副队长，加上向导、炊事员、哈萨克语翻译等，共计15条汉子。

他们于6月上旬到达敦煌，由于哈萨克乱匪胡赛因部的干扰和阻挠，直到大半年以后，才辗转经阿尔金山彩石岭，到达柴达木西部尕斯盆地，其时考察队的骆驼死亡已近四分之一。

12月10日前后，考察队员从参加青新公路筑路民工的口中得知，曾在盆地西部红柳泉以东某处山坡下，捡到过一种点火即燃的土块。他们马上意识到“这可能是油苗”，随之在一条山沟里找到了几块干沥青，又在附近发现了一个大断层。爬上断层的崖头，用地质锤一敲，掉下来的块沫呈黑色，并伴有浓郁的油味。接着敲下许多块，垒起一个空心的宝塔堆，底下架上干柴，打火石一点，“蓬！”火苗蹿起一丈高。经过丈量，最厚的油砂层露出地表约150多米。他们在此考察了3天，测量了地层图和构造图，每个人都在油砂断层上刻上了自己的名字。12月13日，周宗浚在实测图上把此地定名为“油砂山”。翌日，由孙健初亲自签署的喜讯电波，立即上了《中央日报》《大公报》和西北各种报刊。(https://www.daowen.com)

由陕西安康人朱新德撰写的勘察报告中，指明了油砂山位于“尕斯库勒湖北岸”。他用文学笔法描述了这个山间盆地的生存景观：“从红柳泉西进到铁木里克，呈现一片大草原，千百头的野驴，成群的黄羊在活动。”

44年后，青藏高原年产百万吨大油田在此崛起。

55年后，一个亿吨级的大油气田整装待发。