天然健康食物（natural healthy products，NHPs）

NHPs具有以下共性特征：①天然存在，大多来源于植物，少量来源于动物；②保证日常摄入能达到维持身体功能、促进健康的作用；③和传统营养素不同，NHPs不提供能量和蛋白质。NHPs主要包括益生菌、中草药及脂肪酸等。NHPs摄入有利于降低慢性非传染性疾病，包括阿尔茨海默病（Alzheimer's disease，AD）等神经退行性疾病的发生风险。(https://www.daowen.com)

目前，研究较多的天然健康食物包括益生菌、鱼油、茶和咖啡等。研究显示AD患者肠道菌群出现失调。这些改变导致机体产生系统低度慢性炎症、肠道通透性增加、免疫功能紊乱和神经递质产生发生改变，进而影响AD的发生与严重程度。AD患者服用益生菌后认知功能得到明显改善，而且其体内炎症指标明显下降。益生素（多酚、菊粉及寡果糖等）可以促进益生菌的生长，因而有利于恢复肠道菌群平衡。鱼油富含ω-3多不饱和脂肪酸（ω-3 poly-unsaturated fatty acids，ω-3 PUFA），可以抑制机体炎症状态的发生。无论是膳食，还是通过营养补充剂提供ω-3 PUFA均可改善体内的炎症反应，但其对认知功能的改善可能仅限于认知功能受损的患者。茶叶中的茶多酚等物质可能发挥改善机体炎症状态和认知功能的作用。茶中的咖啡因可以作用于海马区域，降低大脑β-淀粉样蛋白的沉积，从而改善认知功能，降低AD发生风险。茶叶中有效物质的析出受冲泡温度和时间的影响。咖啡中的咖啡因可能具有延缓神经功能退化的作用，因而有利于降低AD和帕金森病发生风险。其机制在于咖啡因竞争性抑制中枢神经系统的腺苷酸受体，调节神经递质，从而发挥保护认知功能的作用。其他如烟草中的尼古丁、葡萄籽或葡萄提取物、人参提取物均有延缓老年认知功能退化的报道，但证据尚不充分。