势如弓广弩，节如发机
【原典】
激水之疾[1]，至于漂石[2]者，势[3]也；鸷鸟[4]之疾，至于毁折[5]者，节[6]也。是故善战者，其势险，其节短。势如弓广弩[7]，节如发机[8]。
纷纷纭纭[9]，斗乱而不可乱[10]也；浑浑沌沌[11]，形圆而不可败也[12]。乱生于治[13]，怯生于勇，弱生于强[14]。治乱，数也[15]；勇怯，势也；强弱，形也。
【注释】
[1]激水之疾：激，湍急；疾，快，迅猛、急速。[2]漂石：漂，漂移。漂石即移动石头（冲走石头）。[3]势：这里指事物本身态势所形成的内在力量。[4]鸷鸟：鸷（音zhì），凶猛的鸟，如鹰、雕、鹫之类。[5]毁折：毁伤、捕杀。这里指捕击鸟、兔之类动物。[6]节：节奏。指动作爆发得既迅捷、猛烈，又恰到好处。[7]势如弓广弩：弓广，弩弓张满的意思。弓广弩即张满待发之弩。[8]发机：机，即弩牙；发机即引发弩机的机钮，将弩箭突然射出。[9]纷纷纭纭：纷纷，紊乱无序；纭纭，众多且乱。此指旌旗杂乱的样子。[10]斗乱而不可乱：斗乱，言于纷乱状态中指挥作战；不可乱，言做到有序不乱。[11]浑浑沌沌：混乱迷蒙不清的样子。[12]形圆而不可败也：指摆成圆阵，首尾连贯，与敌作战应付自如，不致失败。[13]乱生于治：示敌混乱，是由于有严整的组织。另一说：混乱产生于严整之中。[14]弱生于强：示敌弱小，是由于本身拥有强大的兵力。另一说：弱可以由强产生。[15]治乱，数也：数，即前言之“分数”，指军队的组织编制。意为军队的治或乱，取决于组织编制是否有序。
【译文】
湍急的流水迅猛地奔流，以至于能够把巨石冲走，这是因为它的流速飞快形成的“势”；鸷鸟迅飞猛击，以至于能捕杀鸟雀，这是由于短促快捷的“节”。因此，善于指挥作战的人，他所造成的态势险峻逼人，他进攻的节奏短促有力。险峻的态势就像张满的弓弩，迅疾的节奏犹似击发弩机把箭突然射出。
战旗纷乱，人马混杂，在混乱之中作战要使军队整齐不乱。在兵如潮涌、混沌不清的情况下战斗，要布阵周密，保持态势而不致失败。向敌诈示混乱，必须己方组织编制严整。向敌诈示怯懦，必须己方具备勇敢的素质。向敌诈示弱小，必须己方拥有强大的兵力。严整或者混乱，是由组织编制的好坏所决定的。勇敢或怯懦，是由作战态势的优劣所造成的。强大或者弱小，是由双方实力大小的对比所显现的。
解读
以迅雷之势发起进攻
孙子说：“激水之疾，至于漂石者，势也；鸷鸟之疾，至于毁折者，节也。是故善战者，其势险，其节短。势如弓广弩，节如发机。”也就是说，用兵应造成一种险峻的态势，这种态势如同湍急的流水，具有巨大的冲击力能漂移重石，还应像鹰隼急速地俯冲那样，具有很高的速度，由于节奏极快而能捕杀禽兽。所以，善于打仗的人，其所造成的态势险峻逼人，就像张满的弓弩；其进攻的节奏是短促的，就像击发弩机。具有这样的态势节奏，正如鹰隼一击，百鸟无以争其势；猛虎一奋，万兽无以争其威。而强大的军事进攻，往往进军一条线，占领一大片。(https://www.daowen.com)
湍急的水流奔泻而下，流速之快，以至于能冲走石头，这是由于水势险急，也就是我们所讲的“势”。正如古语所说“附近州县望风而降”，这就是战争态势的威力。当代军事家刘伯承曾说过，“其势险，其节短”是为将必求之术。又说，势者，用兵之势，又称态势，不是指形式、格式。所谓“一夫当关，万夫莫开”，讲的不是一个人有万夫不当之勇，而是讲这人占有险要的关口，一人居关而守，万人攻而不取，这“势”，是地势之利。《孙子》记载“凡先处战地而待敌者佚，后处战地而趋战者劳”，是指地势之利。
1927年春天，北伐战争迅猛发展。为配合北伐进军，上海工人阶级在中国共产党的领导下，举行了反对北洋军阀的武装起义。前两次起义，都在军阀孙传芳的镇压下失败了。1927年3月，中共决定举行第三次武装起义，由周恩来任特别军委书记、武装起义总指挥。
此时，北伐军已控制了浙、赣两省和安徽大部分地区，前锋从南、西两面直逼苏南。直系军阀孙传芳因遭惨败，将军队撤离上海，而奉系军阀张作霖又派鲁军毕庶澄部进驻。毕部有3000人左右，加上当地2000名警察，共有5000人左右，战斗力不强。上海总工会的会员有二十八万九千多人，工人纠察队有3000人，自卫团有100人。这些都是进行武装起义的有利条件。另外，在北伐军中，以蒋介石为代表的国民党右派已经开始了明目张胆的反共活动，对工人武装起义不仅不会积极呼应，还会予以破坏；已经组织起来的工人武装人数不多，训练不够，武器装备也十分缺乏。这些是进行武装起义的不利条件。
在总结了前两次起义的经验教训后，周恩来认为主要问题有两条：一是没有准备；二是领导人在事变中缺乏果断。在组织第三次武装起义时，他对这两点非常关注。
关于起义的准备工作，主要是组织队伍、筹集武器和制订计划。工人纠察队扩大到5000人，自卫团扩大到500人，同时组织特别队。工人武装按区组织成大队、中队，每天夜里进行训练。周恩来经常到各纠察队去指导训练，并亲自教工人练习射击。为了培养起义骨干，指挥部举办了军事训练班，由具有军事经验的中共党员做教员，讲授枪械使用方法、《暴动须知》和巷战战术，并进行军事训练。经过训练，1800名纠察队员学会了使用武器。周恩来还积极组织筹集武器弹药。他们在租界购买了250支手枪，并用染料制造炸弹。周恩来还化装参加了弹药的运送。当时，上海一些军阀和资本家为了保护自身安全而组织了保卫团，周恩来指示工人骨干参加进去，以掌握武器，分化敌人。在周恩来的领导下，全市和各区都制订了书面作战计划，对进攻目标、力量、方法、时间等做了详尽的规定。
关于起义时机的掌握，既要与北伐军的军事进展相配合，又要独立行动，不能失去时机。陈独秀的主张是，两个条件具备方可行动。一是上海没有驻兵；二是北伐军到淞江后仍继续前进，或者等其到上海南郊的龙华。周恩来不同意，其主张为：“假使淞江下，必可动，因毕决不致再守上海。苏州下，也必可动，因他也不能孤守上海，同时他的兵队必有一部分溃散。”会议接受了周恩来的主张，确定：“一、淞江下。二、苏州下。三、麦根路与北站兵向苏州退。三条件有一个就决定发动。”3月18日，北伐军到达淞江，与军阀部队激战。3月19日，上海区委主席团召开紧急会议，周恩来估计说：“毕有败退可能。”他提出：“我意今天都准备好，如果12点以前有毕军溃退消息，即一面下令罢工，一面今晚动作。”当天，下达了预备动员令并颁布了行动大纲。第二天，北伐军攻克淞江，前锋推进到上海龙华。上海已有28万工人罢工。
最后，中共势险节短，相机而发，在3月21日果断做出武装起义的决定。12时，全市各大工厂汽笛长鸣，80万工人举行总同盟罢工。下午1时，上海工人第三次武装起义爆发。
为了说明用兵打仗必须造成的有利局势，刘伯承引用孙子“善战人之势，如转圆石于千仞之山”。他认为那时孙子不可能懂得物理学，当然更不知道加速运动，但孙子在生活实践中，认识到圆石从很高很陡的山上滚落下来的力量是很难抵挡的。四川有种水鸟，羽毛绿色，像八哥，嘴很尖，在高空中发现水中的鱼，就将双翅夹拢，依靠全身重量自天而降，有时竟能捉到比自己重量大几倍的鱼。《势篇》记载的“其势险，其节短”，就像这种鸟，冲下来很猛（势险），时间又很短促（节短）。这样一来，力量再大的鱼亦难以抗拒。智勇双全的将领在战斗部署、战役布势中都力求这种险峻之势。
孙子的这种主动造势、以势佐胜的“势险节短”的作战思想受到历代军事家的重视。《兵经百篇》中认为：“难得者时，易失者机，迅而行之，速哉。”《兵垒》中也说：“若乃勃然而起，忽然而至，如豕之奔，虿之螫，狸之搏，兔之脱，谁能御之？”