形兵之极，至于无形
【原典】
故知战之地，知战之日，则可千里而会战[1]；不知战之地，不知战日，则左不能救右，右不能救左，前不能救后，后不能救前，而况远者数十里，近者数里乎[2]！以吾度之[3]，越人之兵虽多[4]，亦奚益于胜哉[5]！故曰：胜可为也[6]。敌虽众，可使无斗[7]。
故策之而知得失之计[8]，作之而知动静之理[9]，形之而知死生之地[10]，角之而知有余不足之处[11]。故形兵之极，至于无形[12]；无形，则深间不能窥，智者不能谋[13]。
【注释】
[1]故知战之地，知战之日，则可千里而会战：如能预先了解掌握战场的地形条件与交战时间，则可以赴千里与敌交战。[2]不知战之地……近者数里乎：言若不能预先知道战场的条件与作战之时机，则前、后、左、右自顾不暇，不及相救，何况作战行动往往是在数里甚至数十里方圆范围内展开的。[3]以吾度之：度，推测，推断。[4]越人之兵虽多：越人之兵，越国的军队。春秋时期，晋、楚争霸，晋拉拢吴以牵制楚国，楚则利用越来抗衡吴国，吴、越之间长期征伐不已。孙子为吴王论兵法，自然以越国为吴的假想作战对象。[5]亦奚益于胜哉：奚，何，岂；益，补益，帮助。谓越国军队人数虽众，然不能知众寡分合的运用，则岂利于其取胜之企图？[6]胜可为也：为，造成、创造、争取之意。即言胜利可以积极造成。在《军形篇》中，孙子从战争之客观规律角度发论，曰：“胜可知而不可为。”此处从主观能动性角度发论，认为只要充分发挥主观能动性，胜利是可以造成的，即言“胜可为”，两者之间并不矛盾。[7]敌虽众，可使无斗：言敌人虽多，然而因为我方拥有主动权，所以我方能创造条件，使敌无法与我较量。[8]策之而知得失之计：策，策度，筹算。得失之计，即敌计之得失优劣。此言我当仔细筹算，以了解判断敌人作战计划之优劣。[9]作之而知动静之理：作，兴起，此处指挑动；动静之理，指敌人的活动规律。意为挑动敌人，借以了解其活动的一般规律。[10]形之而知死生之地：形之，以伪形示敌；死生之地，指敌之优势所在或薄弱环节、致命环节；地，同下文“处”，非实指战地。言以示形于敌的手段，来了解敌方的优劣环节。[11]角之而知有余不足之处：角，较量；有余，指实、强之处；不足，指虚、弱之处。此言要通过对敌的试探性较量，来掌握敌人虚实强弱情况。[12]故形兵之极，至于无形：形兵，指在军队部署过程中的伪装佯动。言我示形于敌，使敌不得其真，以至形迹俱无。[13]深间不能窥，智者不能谋：间，间谍，深间，指隐藏极深的间谍；窥，刺探，窥视。示形佯动达到最高境界，则敌之深间也无从推测底细，聪明的敌人也束手无策。
【译文】
如能预知交战的地点，预知交战的时间，那么即使跋涉千里也可以去同敌人会战。不能预知在什么地方交战，不能预知在什么时间交战，那么就会导致左翼救不了右翼，右翼救不了左翼，前面不能救后面，后面不能救前面的情况，何况想要在远达数十里，近在数里的范围内做到应付自如呢？依我分析，越国的军队虽多，但对于决定战争的胜负又有什么补益呢？所以说，胜利是可以创造的，敌军虽多，但可以使它无法同我军较量。
要通过认真的筹算，来分析敌人作战计划的优劣和得失；要通过挑动敌人，来了解敌人的活动规律；要通过佯动示形，来试探敌人生死命脉的所在；要通过小型交锋，来了解敌人兵力的虚实强弱。佯动示形进入最高的境界，就再也看不出什么痕迹。看不出形迹，那么，即使是深藏的间谍也窥察不了底细，老谋深算的敌人也想不出对策。
解读
学会把自己隐藏起来
“无形，则深间不能窥，智者不能谋。”孙武的这一军事谋略思想对现代人如何生存颇有指导意义。在现代社会人与人之间的竞争中，特别是在高度信息化的今天，可以说“能而示之不能，用而示之不用”是最好的自保方法。
魏明帝曹睿死时，太子年幼，大将军司马懿与曹爽共同辅佐太子执政，曹爽是皇室宗族，自掌握大权后，野心勃勃，要独揽大权。但司马懿是三朝元老，功劳高，有威望，而且谋略过人，在朝廷中有相当大的势力，因此，曹爽还不敢公开与司马懿斗。而司马懿也想夺权，他早把曹爽的举动看在眼里，但表面上仍然装糊涂，后来，干脆称病不上朝。
曹爽虽然一人独揽朝廷大权，但他对司马懿仍然不放心。司马懿虽然自称年老多病，不问朝政，但他老奸巨猾，处事谨慎，谁知他是真有病还是假有病？当初武帝曹操创业的时候，听说司马懿胸怀韬略，多次派人请他出来为官，可司马懿出身士族，自视高贵，瞧不起出身寒门的曹操，不愿在他手下做官，就装病在家。后来见曹操的势力强大了，才出来跟随曹操，为曹操出力。这一次有病，谁知他是不是故伎重演呢？因此，曹爽对司马懿不敢掉以轻心，他经常派人打听司马懿的情况，可就是摸不到实情。
李胜讨好曹爽，得到曹爽的信任，曹爽就把李胜召到京城，任命他为荆州刺史。李胜临上任时，曹爽安排李胜以探望为名，到司马懿府中去探听虚实。
李胜在客厅坐了很久，才见司马懿衣冠不整，不断地喘息着，由两个侍女一左一右地架着，从内室慢慢走出。
李胜连忙站起身来，向司马懿行礼问安。司马懿的儿子司马昭对李胜说：“李大人免礼吧，家父身体难支，还要更衣。”
旁边走来一个侍女，用盘子端着一套衣袍来到司马懿面前，请司马懿更衣。司马懿颤抖着伸手去拿衣服，可刚拿起衣服，手就无力地垂下来，衣服掉在了地上。侍女赶忙拾起衣服，帮司马懿穿上，两个侍女搀扶着，小心地让司马懿躺坐在躺椅里。
司马懿喘息了一会儿，慢慢地抬起右手，用手指指自己的嘴，上气不接下气地说：“喝——粥——”
一个侍女连忙出去，端着一碗粥来到司马懿面前，司马懿颤抖着手去接，可他的手抖动得太厉害，最终还是拿不住碗。侍女只好端着碗送到司马懿的唇边，用汤匙一小口一小口地把粥送进司马懿口中。司马懿的嘴慢慢蠕动着，粥不断地从嘴角流出来，流到下巴的胡须上，又顺着胡须滴落在他的衣襟上。(https://www.daowen.com)
喝着喝着，司马懿突然咳嗽起来，嘴里的粥喷了出来。不仅喷到他自己身上，还喷了喂粥的侍女一身。侍女放下手中的碗，拿过毛巾给司马懿擦身上的粥。司马懿叹了一口气，闭上眼睛。
李胜看见司马懿这副样子，就走上前去，对司马懿说：“太傅，大家都说您的中风病复发了，没想到您的身体竟这样糟，我们真替您担心！”
司马懿慢慢地睁开眼睛，气喘吁吁地说：“我老了，又患病在身，活不多久了。我不放心的是我的两个儿子，你今天来，我很高兴。我以后就把两个儿子托付给你了。”说着说着，他眼中流下泪来。
李胜连忙解释说：“太傅不必伤心，我们都盼着您早日康复呢。我马上要到荆州赴任，今天特意来拜望您，向您辞行的。”
司马懿故意装糊涂，说：“什么？你要去并州上任，并州靠近胡人，你去了要很好地加强戒备，防止胡人入侵。”
李胜见司马懿年老耳聋，连话都听不清了，就重复说：“太傅，我不是去并州，是去荆州。”
司马懿听了，故意对李胜说：“你刚去过并州？”司马昭凑上前去，大声对司马懿说：“父亲，李大人不是去并州，而是去荆州。”
“哦，是去荆州，那更好了。唉，我人老了，耳聋眼花，不中用了！”司马懿对李胜说。
李胜认为司马懿确实老病无用了，就站起身来，对司马懿告辞说：“太傅多保重，您的身体会好起来的，以后有机会进京，我会再来拜望您的。”说完就离开了。
李胜刚出府门，司马懿就从椅子上站了起来。手捋胡须，看着司马昭，父子两人相视而笑。
李胜出了太傅府，直奔曹爽的府中，见到曹爽，高兴地说：“司马懿人虽活着，却只有一息尚存，已经老病衰竭，离死不远了，不值得您忧虑了。”
曹爽听了，心中大喜，当即把李胜留在府中，饮酒庆祝。从此以后，曹爽根本就不把司马懿放在心上了，更加独断专行。
春天到了，按照惯例，曹魏皇帝宗族要去祭扫高平陵。曹芳起驾，曹爽、曹羲等兄弟全部随驾同行，一行人耀武扬威，浩浩荡荡出了洛阳城。
等曹爽他们出城不久，司马懿就精神抖擞地带领着司马昭、司马师披挂上马，率领着精锐士兵占领了洛阳各城门与皇宫，把洛阳城四门紧闭，不准人随便出入。然后假传皇太后的诏令，废曹爽为平民，并派人把诏令送到皇帝曹芳那里。
司马懿握有重兵，曹爽又没有防备，所以只能坐以待毙。司马懿下令把曹爽兄弟及其亲信桓范、何晏等人抓起来砍了头，并灭掉了三族。
只要有人的地方，就免不了有争斗，你要做好面对外来袭击的心理准备。你可以不去加害于对方，但为自己披上一身“防弹衣”还是有必要的，而示弱就可以起到防弹衣的作用。
为人处世的方法多种多样，归纳起来不外乎两种：一种是张扬外露型的，另一种是深藏不露型的。
张扬外露的人一般生性耿直，心直口快，有啥说啥，眼里装不进一粒沙子。这种人自然不失为热心肠，花花肠子少，不记仇，不整人，但缺少婉转回旋，尤其是在机智上稍逊一筹。
深藏不露的人显得深沉许多，心里装得住事，喜怒不形于色，比较圆通，能屈能伸。这种人通常不动声色，为达目的“忍辱负重，卧薪尝胆”。装糊涂，让人觉得你无能，让人忽略你的存在，在必要时不动声色，先发制人，让人失败了还不知是怎么回事，这是兵家的计谋，也是处世的方略。但是，要让人“看不破”，说起来容易，要付诸实践却并非易事，因此，你如何收好自己的“尾巴”就显得尤为重要。所谓“处事不惊，必凌于事情之上；达观权变，当安守于糊涂之中”。一时让人看不破需要藏巧于拙，让人永远看不破，你就应该时刻检点自己的行为。