避实而击虚
【原典】
夫兵形象水[1]，水之形，避高而趋下；兵之形，避实而击虚[2]。
【注释】
[1]兵形象水：此言用兵的规律如同水的运动规律一样。兵形，用兵打仗的方式方法，亦可理解为用兵的规律。[2]兵之形，避实而击虚：即言用兵的原则是避开敌人坚实之处，攻击其空虚薄弱的地方。
【译文】
用兵的规律就像流水，流水的属性是避开高处而流向低处；作战的规律是避开敌人的坚实之处而攻击敌之弱点。
解读
虚实相用，以弱胜强
孙子在《虚实篇》中提出了一个重要的思想，那就是通过对“虚”“实”关系的认识和把握，来夺取战争的主动权，以达到“致人而不致于人”的目的。在军事领域，每一个军事实体都有它的优势或长处，同时也有它的劣势或短处，因此，军事理论上有一条常识性的原则，即“扬长抑短，避实击虚”，用通俗的话讲，即以己之长，击敌之短。
比如《水浒传》中，阮氏兄弟都是水上英雄，如果到陆地上比拳头或抡板斧，兄弟三人加在一起也不是李逵的对手。可是，假如他们把李逵引下水，他们中的任何一个人都可以像玩小鸡一样地任意捉弄李逵，这就叫“扬长避短”。
所以，军队部署中伪装佯动的极致，是使敌不得其真，以至于形迹俱无；看不出形迹，则敌人隐藏极深的间谍也无从推测底细，聪明的敌人也束手无策。
虚实为用，可以是虚则实之，实则虚之，虚虚实实，实实虚虚，叫人虚实莫辨之时，突然以实招取胜。
大约七十年前，日本神户新开了一家经营煤炭的福松商会，经理是少年得志的松永安左卫门。
开张后不久的一天，商会里来了一个当时神户最出名的西村豪华饭店的侍者，他送了一封信，上书“松永老板敬启”，下款“山下龟三郎拜”，内称：“鄙人是横滨的煤商，承蒙福泽桃介（松永父亲的老友，借巨资给松永作为商会的开办费）先生的部下秋原君介绍，欣闻您在神户经营煤炭，请多关照。为表敬意，今晚鄙人在西村饭店聊备薄宴，恭候大驾，不胜荣幸。”并附了秋原先生的介绍信。(https://www.daowen.com)
当晚，松永一踏进西村饭店，就受到热情款待，山下龟三郎的毕恭毕敬，使得松永未免有些飘飘然。
晚宴进行中，山下提出了自己的恳求：“安治川有一家相当大的煤炭零售店，信誉很好，老板阿部君是我的老顾客。如果松永先生信任我，愿意让我为您效劳，通过我将贵商会的煤炭卖给阿部，他一定乐于接受，贵商会肯定会从中获利。我只要一点佣金就行了。不知先生意下如何？”
松永听后，心里盘算起来。没等他回答，山下就把女招待员叫来，请她帮忙买些神户的特产瓦形煎饼来，并当着松永的面，从怀里掏出一大沓大额钞票，随手抽出两张交给女招待员，还另外多抽出一张作为小费。
松永看着那沓近十厘米厚的钞票，也有些吃惊。眼前发生的这一切使他眼花心乱，稍微镇定了一下，他对山下说：“山下先生，我可以考虑接受。”
稍作谈判后，松永便和山下签订了他所希望的合同。
丰盛的晚宴后，松永一离开，山下便立即赶到车站，搭上末班车回横滨去了。西村饭店这样的高消费，远不是山下所承受得了的！
那一沓大额钞票，是他以横滨那不景气的煤炭店作为抵押，临时向银行借来的；业务介绍信则是在了解了福泽、秋原与松永的关系后，向福松商会购煤炭，请秋原先生写的。以此为道具，利用西村饭店这个堂皇的舞台，成功地演了一场妙剧。
从那以后，山下一文钱不花，从福松商会得到煤炭，再转卖给阿部，从中大获其利。
业务介绍信，饭店里设宴谈生意，给招待员小费，这些都是日本商界司空见惯的小事。山下就是利用了这些极其平凡的小事，显示出自己拥有雄厚的实力，隐藏自己没资金做煤炭生意的事实，从而达到了自己的目的。
而年轻的松永被山下的诚恳恭敬和热情招待、慷慨大方这些虚像所迷惑，信任了山下。试想，如果松永事先知道了山下的真实情况，会同意他的建议吗？
经营者适当地掩饰自己，以虚装实，就可以以弱胜强，达到目的。
虚虚实实，实实虚虚，是兵家制胜的一大谋略，它不仅运用于军事上，也广泛地适用于商场。在必要的情况下隐真示假，虚实相用，就能使难办的事情得以办成，不可能的合作变成可能。需要注意的是，不要把良好的策略与卑鄙的蒙骗等同起来。