围师必阙，穷寇勿迫
【原典】
故用兵之法：高陵勿向[1]，背丘勿逆[2]，佯北勿从[3]，锐卒勿攻[4]，饵兵勿食[5]，归师勿遏[6]，围师必阙[7]，穷寇勿迫[8]，此用兵之法也。
【注释】
[1]高陵勿向：高陵，高山地带；向，仰攻。即对已经占领了高地的敌人，我军不要去进攻。[2]背丘勿逆：背，倚托之意；逆，迎击。言敌人如果背倚丘陵险阻，我军就不要去正面进攻。[3]佯北勿从：佯，假装；北，败北，败逃；从，跟随。言敌人如是伪装败退，我军就不要去追击。[4]锐卒勿攻：锐卒，士气旺盛的敌军。意谓敌人的精锐部队，我军不要去攻击。[5]饵兵勿食：此谓敌人若以小利作饵引诱我军，则不要去理睬它。[6]归师勿遏：遏（音扼），阻击。对于正在向本国退还的敌师，不要去正面阻击它。[7]围师必阙：阙，同“缺”。在包围敌军作战时，当留有缺口，避免使敌作困兽之斗。[8]穷寇勿迫：指对陷入绝境之敌不要加以逼迫，以免其拼死挣扎。
【译文】
用兵的法则是：敌人占领山地就不要去迎攻，敌人背靠高地就不要正面迎击，敌人假装败退就不要跟踪追击，敌人的精锐不要去攻击，敌人的诱兵不要加以理睬，对退回本国途中的敌军不要正面阻击，包围敌人时要留出缺口，对陷入绝境的敌人不要过分逼迫，这些都是用兵的法则。
解读
给对手留一条生路
孙子说，对急于撤退回国的敌军不要阻拦，对被围困的敌军必须留有溃逃的缺口，对处于绝境的敌军不要过分逼迫。倘若围死，不给出路，敌人无路可走，便会困兽犹斗，拼命反击求生。
让对方走投无路，有可能激起对方“求生”的意志，而既然是“求生”，就有可能“不择手段”，这对你将造成伤害。
知退，不是每个人性格中的必然因素，只有大智者才能悟到、做到。换句话说，知退是一个人严谨性格的表现。每个人的智慧、经验、价值观、生活背景都不相同，因此与人相处，争斗难免——利益的争斗或是非的争斗。而这种争斗，在竞争激烈的商业社会尤其明显。
很多人一旦陷身于争斗的旋涡，便不由自主地焦躁起来，一方面为了面子，另一方面为了利益，因此一旦得“理”便不饶人，非逼得对方鸣金收兵或竖白旗投降不可。然而“得理不饶人”虽然让你吹响胜利的号角，但却也是下次争斗的前奏；“战败”的对方失去了面子和利益，他当然要“讨”回来。
在充满竞争的社会中，我们为了能够战胜对手，获取利益，要充分利用自己固有的优势，集中力量把对手击溃。但在对手没有丝毫还手之力的时候，我们也应该给对手留一条生存之路。这种在他人不利的情况下，不落井下石的友善行为，也许在将来会得到丰厚的回报。
现在企业越来越多，同行的竞争也就越来越激烈。在这样的环境下，唯有击败对手才能取得胜利。但“击败”并不等于“击垮”，只有给竞争对手留有生存的空间，适可而止，才能成为最终的赢家。(https://www.daowen.com)
天津有一条主干线，车水马龙，熙熙攘攘，在十字相交处有一条不起眼的小马路，那年所在地街道办事处为了发展第三产业，临街盖了一排房子。沈强抢先进驻做起了酒楼生意，且规模较大。不少人随后跟进，一时间小马路上餐馆林立，自发形成了“饭馆一条街”。各家招牌、布幔、灯箱各异，招徕了不少主干线上往来的人，生意普遍说得过去。在经营上，沈强的酒楼稍占上风。
然而这种共同繁荣的局面没能维持太久，挑起事端的是沈强。本来客流量相对恒定，大家心照不宣地竞争，可沈强却要“消灭”对手。
像沈强这家高档次的酒楼，哪个菜系的菜肴都有“借”来的。有客人来酒楼说某某饭店某菜受欢迎，这好办，让大厨去要盘菜一看一吃，第二天照猫画虎一炒，招牌都写好了“本酒楼隆重推出特色菜肴”。
沈强十分留心地将小马路各家餐馆拿手菜列了明细，他本是大厨出身，这难不住他，略加改良，照单“克隆”推出，抢了别人不少生意，所以沈强的酒楼更火了。
老百姓图实惠，他就在原料采购上精打细算，别的餐馆在市场上买牛羊肉，价格贵而且质量无保证，他从屠户那里直接进，因为量大，所以总有优惠。别的餐馆都在市场上进河鱼，他的酒楼自有十位八位钓鱼迷来送鱼，进货价比别人便宜一半。他的菜肴价格最低，店堂最大，外装饰灯光最抢眼，生意总是爆棚。
顾客埋单时，他另有一招，培训服务员在报价时令他们暗中加一元钱，然后再告诉顾客零头那几毛钱抹了，比如说39.80元，报40.80元，“您给40元凑个整，老顾客了，8毛抹了”。这种雕虫小技，往往讨顾客欢喜，还真没碰上有人找来说这里有猫腻。
在沈强的挤兑下，小马路上其他餐馆生意都不好做，但还能微利维持。沈强的酒楼火，而他们的餐馆生意清淡。小马路上因为饭店多才人流不断，沈强是“君”，他们是“臣”，沈强赚钱多，他们赚钱少，但毕竟都能赚钱，大家共同培养着小马路这个餐饮市场，都是受益的一方。
伴随着街道办事处提高房屋租金的消息，终于部分餐馆从小马路上消失了。望着新开张的花店、租书店、网吧，沈强心里充满胜利者的喜悦。
福兮祸所伏，餐馆少了，“饭馆一条街”渐渐变味了，专门来遛街吃饭的也就不来了，沈强的酒楼上座率较以前不但没增加，反而下降了。更让他尴尬的是，相邻两家饭店，一家改成了加工铝合金门窗的门市，整天电锯轰鸣，另一家转让给了一家寿衣店，晚上卖寿衣的灯箱在主干线上都能一眼看到。酒楼四周这种环境，试问哪位食客还有登楼就餐的雅兴？沈强真后悔……
聪明的人，做人不会只进不退，关键时刻，宁肯后退一步，给对方留些余地。像沈强，如果他给对手留一些余地的话，那么最后也不会让他的酒楼生意如此冷淡。
《菜根谭》中指出：“径路窄处，留一步与人行；滋味浓时，减三分让人尝。此是涉世一极安乐法。”这句话旨在说明谦让的美德。凡事让步，表面上看好像是吃亏，但事实上由此获得的必然比失去的多。给对方留有余地就是给自己留一条退路。“得饶人处且饶人”，不是没有道理的。
对被围困的敌军须留有溃逃的缺口，对处于绝境的敌军不要过分逼迫他们。倘若围死，不给出路，敌人就会拼命反击求生。现代人处世，要能进能退，关键时刻肯后退一步，给对手留些余地。