水疸-带状疱疹病毒即人类疱疹病毒3型，仅一个血清型。在小儿时期，该病毒原发感染为水疸，恢复后病毒可长期潜伏在脊髓后根神经节或脑神经的感觉神经节内，少数人在青春期或成年后，病毒可以被激活，再次发病，表现为带状疱疹。
病毒经口、鼻进入人体，在呼吸道黏膜细胞内繁殖，2～3d进入血液，产生病毒血症，可在单核-巨嗟细胞系统内再次增殖后入血，引起第2次病毒血症而发病。病变主要损害皮肤，由于病毒侵入血液往往是间歇性的，故临床表现为皮疹分批出现。病变表浅，预后不留瘢痕。黏膜病变与皮疹类似。
