4A 广告公司：广告设计的殿堂
美国广告代理协会（American Association of Advertising Agencies），是20世纪初由美国各大著名广告公司所协商成立的组织，成员包括：Ogilvy&Mather（奥美），J.Walter Thompson（智威汤逊，JWT），McCann（麦肯），Leo Burnett（李奥贝纳），BBDO（天联）等著名广告公司。该组织的最主要协议就是关于收取客户媒体费用的约定（17.65%），以避免以AC 恶意竞争，此后各广告公司都将精力集中在非凡的创意和高超的客户服务中，从而创造出一个接一个美妙的广告创意，于是4A 也成为众多广告公司争相希望加入的组织。从20世纪70年代末到90年代初，4A 成员们渐渐地进入到华人世界里，从中国台湾、香港一直来到中国大陆。由于国内尚未允许外商独资广告公司的存在，所以4A 公司往往与国内公司合资成立合资广告公司，比如盛世长城国际广告有限公司（Saatchi&Saatchi 与长城）、智威汤逊中乔广告有限公司（J.Walter Thompson 与中乔）等等。
20世纪80年代末90年代初，改革开放初期随着跨国公司纷纷进入中国，国际广告公司也纷至沓来。当时，国内的广告业尚未发展，4A 公司凭借着国际客户的声誉以及大胆而精妙的创意、精彩的导演和拍摄树立了其在国内广告界的名声，国内广告界渐渐了解了4A 公司，4A 公司便成为代理国际品牌广告代理公司的代名词了。那些并不是4A 成员的国际广告公司也被列入4A 之列，比如Dentsu（电通，日本最大的广告公司，业务量甚至超出了许多4A 公司）、博报堂等等。由于广告公司的人员流动性比较大，所以，大多数的广告人都有多家4A 公司的背景。一般我们所说的4A 是指国际性有影响力的广告公司，如奥美、智威汤逊、精信、麦肯、电通、电扬、BBDO、李岱艾等。
中国广告业有一个令本土广告人自豪的4A 组织，那是在广州市，广州市一些有影响力的广告公司自发组织成为本土4A 公司。本土4A 公司代表是省广、黑马、平成、蓝色创意、合众、协作、致诚、千里马等。4A 协会对成员公司有很严格的标准，所有的4A 广告公司均为规模较大的综合性跨国广告代理公司。香港有1 000 多家广告公司，广告营业额达120 亿港元以上，而跨国广告公司在香港开设的分支机构组成的香港广告商会，会员只有19 家，而广告营业额却占全港广告总额的一半以上。香港4A 广告协会对会员的要求是年营业额至少为5 000 万港元，必须对客户收足15%佣金及17.65%服务费。大陆目前只有广州成立4A 协会，简称为“广州市综合性广告代理公司协会”，成员有本土公司亦有外资公司。
1979年中国开放时，第一家外国广告代理商日本电通公司开始为日本家电产品在中国市场做广告。时至今日，日本电通在中国成立了3 家合资公司。从20世纪80年代日本家电进入中国市场以来，越来越多的外国品牌来到中国市场，伴随着客户的市场开拓，跨国4A 广告公司紧随而来。至1994年年底，进军大陆的外商（合资、合作）广告公司（包括绝大部分的全球著名跨国广告公司）已达300 家。
1998年全球前十名广告公司全部在中国设立了合资公司，包括盛世长城国际广告有限公司、麦肯·光明广告有限公司、智威汤逊中乔广告有限公司、上海奥美广告有限公司、上海灵狮广告公司、北京电通广告有限公司、美格广告有限公司等。(https://www.daowen.com)
由于大量国际品牌涌入中国市场，跨国4A 广告公司在中国的发展非常迅速，在中国大陆前50 家广告公司排序中，外资公司已占22 家。1996年开始，跨国4A 广告公司除服务于跨国企业客户外，纷纷争取国内企业大品牌客户，开发国内市场，给本土广告公司带来较大的冲击。
表15-1 中国4A 广告公司相对排名
续表15-1
