（二）边缘系统
边缘系统是指高等脊椎动物中枢神经系统中由古皮层、旧皮层演化成的大脑组织以及和这些组织有密切联系的神经结构和核团的总称。通过与下丘脑及自主神经系统的联系，边缘系统参与调节本能和情感行为，其作用是自身生存和物种延续。
1.杏仁核
杏仁核负责招募和协调对刺激的皮质唤醒及神经内分泌反应，同时也参与情感的学习和记忆。
杏仁核的糖代谢异常对抑郁症亚型具有选择性，在左侧杏仁核，静止态的糖代谢水平在双相情感障碍、纯家族性抑
郁症及抑郁质抑郁症中异常升高，而在其他抑郁症类型中未
出现。在暴露于悲伤的词语、悲伤的面孔及恐惧的面孔时，重度抑郁症患者均出现过度的血液动力学反应。接受抗抑郁药物治疗后，杏仁核在健康个体中出现明显的信息加工差异，对正性情绪图片更敏感。这说明杏仁核无意识地对内隐
性信息加工发挥了作用。
2.海马区(https://www.daowen.com)
海马区由海马、齿状回、下托、束状回和胼胝体上回（又称灰被）组成，从室间孔处延至侧脑室下角顶部。
海马区与抑郁症的关系是脑部结构中研究得最为广泛的，主要有以下几个原因：
（1）海马在学习和记忆中发挥基本作用，其代谢紊乱会导致情境依赖的情绪反应。
（2）海马富含糖皮质激素受体（glucocorticoid receptor，GR）。糖皮质激素通过一系列轴突对下丘脑-垂体-肾上腺轴（hypothalamic-pituitary-adrenal，HPA）有抑制性反馈作用。HPA在解剖上和生理上与下丘脑紧密连接。此外，糖皮质激素也能调节树突的数量和分支程度。
（3）在海马区齿状回的颗粒下层和嗅球仍有新神经元的生长，具有很高的神经可塑性，该可塑性与空间学习及记忆有关。5-羟色胺对海马区的神经元起保护作用。临床上，海马区的体积与抑郁症相关。多次发作的抑郁症患者海马区体积减小。
3.中脑边缘系统
中脑边缘系统的多巴胺（dopamine，DA）信号通路由腹侧被盖区（ventral tegmental area，VTA）开始，终止于腹侧纹状体，与奖赏动机和强化学习有关，参与调节对饮食、性及药物滥用的反应。几乎所有的滥用药物都会增加伏隔核的多巴胺神经信号传递，阿片等药物也能通过非多巴胺依赖的机制，如直接激活伏隔核神经元的阿片受体产生奖赏效应。
4.白质
白质异常被认为与缺血性血管病的病理发生有关，但在老年抑郁患者中也发现相关结构的异常。应用磁共振技术检查，发现白质信号在前额区域明显更高，与下降的额叶代谢和皮质凋亡相关。与情绪有关的神经解剖位点还有内侧丘脑、腹侧纹状体、苍白球和下丘脑，这些区域与内侧前额叶广泛连接，并与中脑、脑干的相关结构（如5-HT中缝核和肾上腺素蓝斑核）相互联系。