经济发展总体布局区域互补互助
红水河资源开发带动少数民族聚居地经济发展 由于历史的原因，广西客观上形成了少数民族相对聚居在桂西北地区和汉族相对聚居在桂东南地区的格局。桂东南紧靠广东和沿海，经济文化基础较好，生产力水平较高，交通比较便利，商品经济比较发达。而桂西北地区山多地少，自然条件差，科技教育文化比较落后，交通不便，经济发展相对缓慢，贫困面大，1990年，广西仍有300万人口温饱问题没有解决，其中大部分在桂西北地区。自治区党委书记赵富林在1990年12月18日召开的中国共产党广西壮族自治区第六次党代会上所作的报告中提出：要继续坚持“以水电为主，火电为辅，大中小结合，各级办电”的方针，大力发展电力工业，推进红水河干流梯级电站的开发建设，要努力保证天生桥二级水电站、岩滩水电站按期投产，抓紧天生桥一级水电站建设、争取新建和扩建几个大型水、火电站（厂），因地制宜搞好一批中小水电站和火电厂的建设，使水火电逐步均衡衔接和配套起来，建立红水河以水电为主的综合开发带。
红水河干流梯级电站的开发建设，始于1975年10月动工的大化水电站，接着是1979年动工的恶滩水电站（位于忻城县）、1984年动工的岩滩水电站（位于今大化瑶族自治县）、1985年动工的天生桥二级水电站（位于隆林各族自治县）、1991年动工的天生桥一级水电站（位于隆林各族自治县）、1993年动工的百龙滩水电站（位于都安瑶族自治县、马山县）。
红水河流域，上自西林县，下至桂平市，其间流经隆林、田林、乐业、凌云、天峨、南丹、凤山、东兰、巴马、平果、河池、大化、都安、马山、宜州、忻城、合山、来宾、象州、武宣等22个县（自治县、市），总面积6.32万平方公里，约占广西总面积的37.4%，是广西主要的少数民族聚居地区，壮、瑶、苗、侗、仫佬、毛南、回、彝、水、仡佬等少数民族人口占这一地区总人口82%以上。因此，红水河梯级电站的陆续建设开发，直接带动和帮助了少数民族聚居地区的经济发展。
岩滩水电站位于大化瑶族自治县岩滩镇，为红水河梯级开发的第五级电站，1期装机容量4×30.25万千瓦，1984年4月开工建设，1995年6月建成投产
大化水电站是红水河梯级开发的第六级电站，1975年10月开工建设，1985年6月1期工程投产。2002年技术改造后装机总容量45.6万千瓦，年平均发电量20亿千瓦时
1996年已经建成的大化、岩滩、恶滩、天生桥一级、天生桥二级、百龙滩等水电站，通过产品和税收的留成，增加了地方的财政收入，增强了少数民族聚居地区自我发展的能力；少数民族群众参与水电站建设，通过务工获取收益，脱贫致富；大型水电站建设工程带来的经济和文化氛围，逐步带动当地改变封闭落后的思想观念、消费结构，促使当地调整工、农、商、建等产业的生产结构，提高了经济效益；技术、人才、资金、市场等方面对当地经济发展也有直接帮助和辐射。大化水电站的建设，使聚居此地的瑶族据此而成立了大化瑶族自治县（1988年设立），至2005年自治县政府所在地由一个小山村变成了一个中等规模的县城，水电站的税收成为大化瑶族自治县的重要财政来源。天生桥一级、天生桥二级水电站的建设，给隆林各族人民带来了现代物质和文化文明的氛围，过去全广西最边远最落后的小山城，已经成为桂西与黔西南地区的经济重镇。
实施区域经济互补发展总体布局 1997年10月16日，自治区党委在《贯彻落实十五大精神，努力实现改革与发展新突破的若干意见》中，提出实施区域经济、开放带动、重点突破三大战略，实现思想观念转变、经济结构优化、经济体制转换、对外开放、科技与经济结合以及人才开发使用六大突破发展思路。(https://www.daowen.com)
“九五”期间（1996—2000），广西在原有经济布局的基础上，进一步形成桂南沿海经济区、桂中经济区、桂北经济区、桂东经济区、桂西经济区5个各具特色的经济区域，为了使三大战略部署落到实处，自治区组织了由有关部门、有关地方、研究机构、专家组成的5个专门小组，分别制定了5个经济区域的总体发展规划纲要。即以港口经济、海河经济、高新技术产业为重点的桂南沿海经济区，以重工业为重点的桂中经济区，以旅游和农林为重点的桂北经济区，以现代农业、乡镇工业和外向型经济为重点的桂东经济区，以种养和矿业为重点的桂西经济区。要求加强区域间的协作，依托中心城市，以优势产业带动其他产业的发展，在全自治区范围内尽快形成优势互补、相互涵盖、特色鲜明的经济格局。这些经济区有明显的互补性，形成互补依存的关系，客观上要求和促进地区之间、民族之间加强经济交流和团结互助。
到2000年，全自治区农村贫困人口从1993年的800万人减少到150万人，农村贫困发生率下降到3.8%，基本解决贫困地区群众茅草房改造和饮水难、行路难、用电难、收听收看广播电视难等问题。
中共中央、国务院作出实施西部大开发的决定。广西是西部大开发12个省（市、自治区）之一。自治区党委抓住这一历史机遇，坚持开发、开放、发展相结合，大力实施西部大开发战略。2001年10月召开的中共广西壮族自治区第八次代表大会提出抓住新机遇，努力实现富民兴桂新跨越的战略目标。深入实施“三大战略、六大突破”决策，以西部大开发为契机，以加快发展为主题，以经济结构调整为主线，以推进工业化、城镇化为重点，以改革开放和科技进步为动力，以提高人民生活水平为根本出发点，全面推进社会主义现代化建设。
百龙滩水电站位于都安瑶族自治县与马山县交界处的红水河中游，总装机容量6×3.2万千瓦，是全国第一座以股份制集资形式兴建的电厂；于1993年2月开工建设，1999年5月建成投产
天生桥一级水电站，位于黔桂交界处广西隆林各族自治县坝盘村，红水河上游的南盘江上，为红水河梯级开发的第一级电站，总装机容量4×30万千瓦，总装机容量120万千瓦。1991年6月开工建设，2000年12月4台机组全部投产运行
在经济布局总体思路上，自治区党委把扶助少数民族经济发展放在重要位置，提出要把科教扶贫和生态扶贫摆到重要位置，继续下大力抓好扶贫开发，特别是边境地区、革命老区、大石山区、民族自治县和民族乡的扶贫开发。进一步加强贫困地区基础设施建设，改善贫困群众生产生活条件，广开增收门路，千方百计增加群众收入，巩固和拓展扶贫成果，加快由温饱走向小康、走向富裕的步伐。推进工业化、城镇化，是实现社会生产力新发展的战略重点。
2005年，少数民族生活水平有了提高。少数民族主要聚居地的河池、百色、崇左、来宾4个市农村居民人均纯收入2094.5元，比2004年增长11.53%。其中，河池市1912元，百色市1783元，崇左市2298元，来宾市2385元，分别增长10.71%、15.03%、12.87%和29%。农村居民人均生活费支出1848.75元，增长18.93%。其中，河池市1899元，百色市1353元，崇左市1913元，来宾市2230元，分别增长19.81%、28.86%、11.74%和19.19%。