×在游戏中进行治疗
小童是一名3岁半的幼儿，在某幼儿园上小班。小童的父亲由于经常在外地工作，所以小童从出生后就由母亲单独抚养。母亲十分溺爱小童，尽量满足小童的所有要求，也不去教给小童一些独立生存的技能，如自己吃饭穿衣等，导致小童已经3岁半，还需要在妈妈的帮助下吃饭穿衣。小童的母亲为了保障孩子的绝对安全，不让小童和其他同龄孩子玩耍，而是亲自陪着孩子玩耍。
小童说话也比其他儿童晚，到了3岁才开始学习一些基本的口语，如叫“爸爸”或“妈妈”，很难用句子与他人交流，连一些简单的句子都不行。
小童被送入幼儿园不久，幼儿园老师就向小童的母亲反映，小童从来不主动与其他小朋友接触，主动交流的语言和行为都很少，长时间沉浸在自己的小世界。小童的小世界也不怎么精彩，他总是重复做一些单调的动作。不过小童的变化还是有的，自从上幼儿园之后，小童的语言能力明显得到了提高，其词汇量明显增多，所使用的词语也开始变得丰富和复杂。但是与同龄儿童的语言能力相比，还是存在很大的差异。幼儿园的老师建议小童的妈妈一定要重视起小童的问题，最好带着小童去看看心理医生。经过一番诊断后，心理医生认为小童患有轻微的孤独症，建议采用沙盘游戏治疗。
人们通常称孤独症的儿童为“星星的孩子”，因为孤独症儿童像天上的星星一样活在自己的世界里。孤独症被认为是一种脑发育性障碍，表现为社会交往障碍、沟通交流障碍和重复局限的兴趣行为。孤独症一般从3岁左右开始显现，3岁以后会表现得特别明显。大多数孤独症儿童想要融入正常儿童的生活中，必须经历长期的康复训练和特殊的教育。
孤独症儿童具有以下几个特征：语言发育比较迟缓，与外界沟通比较吃力，通常会采用肢体语言沟通。孤独症儿童有时候会出现耳聋的现象，对声音不会产生反应，如正常的儿童听到突如其来的巨响时，会吓得哭泣，但是孤独症儿童无动于衷。孤独症儿童对疼痛和冷热的感觉也不如正常儿童敏感。他们更喜欢独自一人待着，不喜欢和其他儿童玩耍、交流，很少与他人产生眼神交流，也不会主动以笑脸对人。大多数孤独症儿童的智商比正常儿童低，只有20%的孤独症患者的智商会与正常人一样或高于正常人。孤独症儿童不爱玩耍，对做游戏的兴致不高，总是喜欢重复一些简单的肢体动作，喜欢重复相同的生活，如穿衣顺序必须相同，不接受任何变化，一旦出现变化孤独症儿童就会变得十分沮丧。孤独症儿童在熟悉的人，如父母面前会表现得十分兴奋或失落。
在整个沙盘游戏治疗的1个小时内，小童几乎所有的动作都是拿着一个类似铲子功能的船在反复地挖沙与倒沙。不过，1个小时以后，小童开始主动拿起架子上的沙具。
相关临床经验显示，儿童在沙盘游戏治疗中一般会经历三个不同的阶段，即混乱期、挣扎期和解决期。这三个阶段不仅适用于普通儿童，对孤独症的儿童来说也是一样的，只不过孤独症儿童的混乱期比正常儿童更长一些。这是因为孤独症儿童缺乏在沙盘中构造场景的想象能力，无法把不同的沙具联系起来进行思考，总是出现一些简单、重复的动作或行为。
随着时间的流逝或沙盘游戏次数的增加，孤独症儿童会越来越熟悉沙盘游戏，其想象力逐渐增强，语言能力也会得到提高。孤独症儿童可以在沙盘游戏中体会到快乐，他们会把这种快乐转移到现实生活中，从而主动地和其他儿童进行游戏，缓解之前对他人的恐惧。
据统计，大多数接受过沙盘游戏治疗的儿童都会越来越会玩游戏，也会变得快乐起来。孤独症儿童缺乏与他人沟通的能力，他们只会生活在自己的世界里，不会表达自己的情感和要求，也无法理解他人的情感。但是，沙盘游戏可以帮助孤独症儿童了解自己和他人。(https://www.daowen.com)
著名儿科医生及精神分析师温尼科特说过，如果一个人能够恢复其游戏的能力，那么他的心理困扰也就开始走向痊愈了。对儿童而言，沙盘游戏治疗往往会产生不错的效果、因为小孩子比成年人具有更强烈的好奇心，很容易对外界环境中的一切产生兴趣。例如，他人的一个动作、一个陌生的物体或一种鲜艳的颜色，都可以成功引起小孩子的兴趣并且把他的注意力吸引过来。沙盘游戏可以激发孩子对沙子的兴趣，对其动作、思维语言的成熟与完善都会产生积极的作用。
游戏是儿童的天性，也是儿童的主要活动形式和探索世界的桥梁。早在沙盘游戏出现之前，游戏的教育方式已经被应用到矫正儿童的不良行为上并取得了不错的效果。沙盘游戏虽然是一种特殊的治疗方式，但是很容易被儿童接受，治疗师在应用沙盘游戏疗法的时候也不用进行太多的指导就可以让儿童很快地进入游戏中。
儿童在正式开口说话之前就已经听懂了许多词语，其语言水平虽然有一定的发展，但还是无法与成年人相比较，他们无法用语言表达出自己特殊的需要或特别的想法。身为治疗师的成年人通常也无法通过语言去了解儿童的特殊行为以及相对应的心理状态，成年人无法区别儿童的破坏行为到底是具有创造性，还是仅仅是一种随意的行为，也无法区别超常儿童所出现的异常行为和病理性异常行为之间的不同。
在沙盘游戏中，儿童所创造出来的沙盘作品就好像一扇窗户，可以打开儿童的心理世界，让治疗师通过沙盘世界体验儿童的心理状态。在进行沙盘游戏的过程中，儿童会无意识地把自己的内心通过沙盘流露出来，而治疗师则可以通过分析沙盘作品中的场景去了解儿童的潜意识状态。
对成年人来说，在刚刚接触沙盘游戏的时候，可能会意识到自己到底在做什么以及选择某种沙具模型的目的和意义。但是随着来访者越来越投入沙盘游戏，渐渐地潜意识就会浮出水面来支配来访者的行为，而来访者本人并不清楚自己为什么要这样做，仅仅是去做而已。
来访者在沙盘游戏的过程中，其意识层面的内容和倾向会首先出现在沙盘作品之中，但是随着来访者变得越来越轻松和自在，他的潜意识内容和倾向开始出现在沙盘作品中。在整个沙盘作品中，治疗师以及来访者都可以感觉到意识层面和潜意识层面的冲突、对抗和交锋，这些完整地呈现出了来访者的心理状态。随着沙盘游戏的一次次深入，这种冲突的状态会逐渐缓解甚至消失，从而使来访者的潜意识和意识达到一种和谐共处的状态，并且使来访者的心理问题得到解决。因此，在整个沙盘游戏治疗中，语言远远没有非语言重要，治疗师不需要说太多话，也不要要求来访者进行太多的语言表达，尤其是针对儿童的沙盘游戏治疗，语言会显得更不重要。当然，如果来访者是第一次做沙盘游戏，那么治疗师需要对来访者进行简单的介绍，并且在来访者完成自己的初次沙盘作品之后询问一些简单而明确的问题。
在沙盘游戏中，所有的主动权都在来访者手里，来访者会通过一次次沙盘作品的创作而疏通其心理力量之前被阻塞的部分，使其心理能量重新流动起来。由于沙盘游戏是以游戏的方式进行的，所以更适合儿童和青少年，他们可以很容易地投入沙盘游戏，从而获得最佳的治疗效果。由于沙盘游戏具有一定的非语言性，所以可以应用到许多心理问题的解决上，如多动症、抑郁症、焦虑症、情感障碍等。