CD4
+T淋巴细胞
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要想知道HIV病毒是如何使人类患上艾滋病,需要首先了解人体的微型卫士之一——CD4+T淋巴细胞。T淋巴细胞是白细胞的一种,在人类的免疫系统中扮演着很重要的角色。人体内有2种主要的T细胞,其中一种称为CD4+T细胞,在其表面存在着CD4抗原簇。这些CD4+T细胞又称为免疫系统的“辅助手”,能指挥身体对抗病原微生物和肿瘤细胞。由于HIV的攻击对象正是CD4+T细胞,因此CD4+T细胞计数能够直接反映人体的免疫功能,是显示HIV感染患者免疫系统损害状况最明确的指标。正常成人的CD4+T细胞为500~1600个/mm3,HIV感染者的CD4+T细胞可能会出现进行性或不规则性下降,提示感染者的免疫系统受到了严重损害,当CD4+T细胞<200个/mm3时就可能会发生多种严重的机会性感染或肿瘤。目前规定HIV感染者的CD4+T细胞记数水平<500个/mm3时就可以开始治疗。