1 图书类别

今天，塑造我们文化的图书大多数都适用于其他媒介形式的传播，以扩大其影响力。杂志连载比图书出版商让更多的人接触到了罗纳德·里根的回忆录。在电视上看到卡尔·萨根的人比读过他的书的人更多。史蒂芬·金的恐怖小说热卖，特别是平装书，但更多的人看的是电影版。图书可以通过其他媒介发挥出涓滴效应，甚至那些读不来书或不读书的人也可以感受到图书的影响。尽管人们每天与其他大众传媒的接触更多，但图书仍旧是创造文化并将其传承给新一代的核心。

大多数人想到图书时，首先想到的是面向一般读者的小说类和非小说类图书。这些书被称为大众图书，是图书产业的一个主要组成部分。同样重要的是教材，它不仅包括教科书，也包括参考书甚至烹饪书。有很多方法可以将图书进一步分类，但教材和大众图书是主要的图书类别。

大众图书

美国图书出版业年产值240亿美元，其中最引人注目的是大众图书。这类图书具有大众感兴趣的话题，包括小说类和非小说类，通常人们想到图书的时候便会想到这类。大众图书可能会不可思议地畅销。自1937年推出至今，约翰·罗纳德·瑞尔·托尔金的著作《霍比特人》已售出近4，000万册。玛格丽特·米切尔写于1936年的《飘》售出逾2，900万册。然而，多数大众图书的寿命要短得多。为了保住畅销书地位，史蒂芬·金、丹妮尔·斯蒂尔以及其他作家必须持续创作。斯蒂尔以埋头码字著称，大约每隔六个月就会写出一部新小说。

虽然出版大众图书一旦获得成功就能大赚一笔，但大众图书一直是个高风险的命题。据估算，在大众图书中，60%亏损，36%保本，4%盈利，且后者中只有少数成为畅销书，收益惊人。(https://www.daowen.com)

教材

虽然典型的成功的大众类畅销书可以连续数月吸金，但是成功的教材具有更长的生命且收益稳定。例如，柯蒂斯·麦克杜格尔于1932年写了一本有突破性的新闻学教材。截至1985年作者去世，该书再版了八次。之后罗伯特·瑞德将该书作了更新，出版商出版第九版。这赋予了麦克杜格尔《解读性报道》这本书超过60年的生命。尽管教材出版商不会定期按书目公布利润，但毫无疑问《解读性报道》比许多大众图书类畅销书创造的收益更多。教材占据了图书市场的最大份额，其中包括参考书和专业书、大学教材、中小学教材及学习材料。

专业书和参考书 词典、地图册和其他参考书占教材销量的10%。多年来，基督教圣经和诺亚·韦伯斯特的词典一直领跑参考书销量。也有其他参考书获得了长期惊人的成功，与大众图书分庭抗礼。即便本杰明·斯波克于1998年去世，其1946年出版的《育儿经》依然热销，销售总量超过5，000万册。排行榜上紧随其后的是：《美好家园与花园食谱》。

大学教材 大学教材销量巨大，主要是由于教学大纲的强制性要求。虽然教材是为学生写的，但出版商会向教授们兜售，让他们为学生订购这些教材。尽管学生是最终的消费者，但他们无法选择教材，这在一定程度上可以解释为什么学生对教材那么厌恶。

中小学图书 中小学学习材料，即中小学图书市场，具有独特的营销机制。大多数州允许学区使用州基金购买本州批准的教材。这意味着出版商们将为人口众多、采购委员会强势的州出版其认可的教材。如果加利福尼亚州的采购委员会坚持多元文化主义，教材出版商将投其所好来赢得加利福尼亚州的认可，之后多元文化主义就会成为影响力较弱的州所采购的教材中的一个主题。