社交媒体：曾经被称为受众的人们
由于社交媒体的兴起，新闻不再专门由记者采集并转化成报道，而是从记者、消息源、读者和观众交流信息的生态系统中产生。这一变化大概在1999年开始显现，那时博客类工具刚刚大范围普及。随之发生了更深远的变化：“水平媒体”的兴起让任何人无须参与传统媒介机构，便可快速简便地与许多人分享链接（例如，通过脸书或推特）。换句话说，人们一起形成了一个广播网络。
记者们越来越倾向于把博客、脸书、推特与其他形式的社交媒体看作是对传统媒体有价值的辅助，有时对他们来说是纠错器。
记者的新角色
核实资料以确保其适合广播是一个精细复杂的过程。核实发布在推特上的信息片段就更加困难。
无论如何，人们——包括记者，但不仅限于他们——都有一个明确的角色，那就是筛选、过滤和分析互联网上发布的海量信息。所有这些提出了一个问题，这些不断更新的海量推文报道，是否比传统报道更好。简而言之，通过提供比以前更多的可从中提炼新闻的原材料，社交媒体既废除了编辑人员，又展现了对他们的需求。新闻机构已在放弃追求新闻首发，而是集中精力把信息核实与组织做到最好。但就像新闻业的其他方面，这个角色现在也向任何人开放。
除了参与（如果他们选择）新闻采集、核实和传播，读者和观众在通过邮件和社交网络分享推荐感兴趣的内容时，也已成为新闻发布系统的一部分。如果说寻找新闻是过去二十年最重要的发展，那么分享新闻或许就是未来最重要的事情之一。具有典型意义的是，大型新闻机构的网站20%～30%的访问者来自谷歌搜索引擎或其新闻网站“谷歌新闻”。(https://www.daowen.com)
从脸书导入的访问者比例较小，但是随着社交分享功能变得越来越普及和易用，这一比例正在快速增长。例如，在脸书上单击“赞”按钮，就可以把一篇报道、一个视频或一部幻灯片推荐给你的整个朋友圈。
让你的朋友圈带你去发现一些你可能感兴趣的事情意义非凡。朋友就是一个人品位的代表，因此，社交推荐远比坚守一个与兴趣主题相关的关键词列表要更有效。同时，在一个碎片化的媒体环境中，朋友和家人会看到同样的信息，通过这种概率的提升，社交推荐正在“重塑饮水间谈资”。
iPad上运行的一个应用Flipboard（一款杂志形态的手机应用）则更上一层楼。它可以汇编成一整份个性化杂志，拥有可翻动的页面，其中的文章都是由用户在脸书和推特上的熟人推荐而来。这样的服务是需要的，因为在过去十年，在线内容激增意味着你要花很多时间去筛选，而不会花很多时间来阅读。
交互感
显然，读者和观众正在越来越多地参与到采集、筛选和传播新闻的工作中来。这一过程被称为新闻的“交互作用”。通过“众包”让成千上万的读者参与进来，也能让新闻媒体做到很多原来不切实际的事情，如从典藏文档中寻找有趣的材料。
与其把自己想成议程设置者和对话管理者，新闻机构更需要认识到当今的新闻业无论如何只是日常对话的一部分。在这个崭新的世界中，新闻从业者的角色是通过提供报道、语境、分析、查证和揭露真相，并创办可让人们参与的工具和平台，为对话增值。所有这些都需要新闻从业者承认他们并非智慧的垄断者。