庄严肃穆的孔庙区

孔庙区是以大成殿为中心的建筑群，南北走向。苏州文庙作为府学文庙，遵循国家礼制，为五进院落。第一进院落由黉门—御道—洗马桥组成，进入黉门后，文官下轿，武官下马，再入御道，直至洗马桥。洗马桥—棂星门为第二进院落。过棂星门，进戟门，此为第三进。前三进院落相对空旷，是烘托主殿的准备性空间。自戟门入大成殿，便是第四进院落，这是整个苏州文庙的核心空间，至此建筑由少变多、由低变高，布局由窄变宽、由狭变广，整体形成东西南北围合的院落空间。大成殿至崇圣祠为第五进院落，空间相对狭小，是整个文庙建筑群的“尾声”。

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苏州府学图（孔庙区）（图片来源：卢熊《华中地方·第四三二号江苏省苏州府志》，成文出版社1983年版，第71页。）

目前，苏州文庙采用“藏而不露”的设计手法，用高大的照壁将孔庙与外界隔离开来，以求闹中取静。因而苏州文庙的庙区建筑群由照壁开始，至崇圣祠结束。其中，由于黉门不复存在，棂星门于1980年暂移于戟门内保护，古庙区的第一进现为戟门。其他建筑对称分布，又突出居中为尊，南北纵深铺展，形成统一而有序的整体。这样的建筑规制折射出古代社会“天地之序”的礼制思想。