义玄和临济宗

在禅门五宗当中，临济宗出现最早，并且是唯一创立于北方的宗派。从后来的发展看，它一直流传至今，影响也大。临济宗的创始人临济义玄，上承南岳怀让—马祖道一至黄檗希运的禅法，以其机锋凌厉，棒喝峻烈的禅风闻名于世。现存《临济录》和《祖堂集》、《景德传灯录》等书记载了他的生平事迹和禅法。