药物不良反应会影响病情
增龄使老年人患病数增多，用药数亦增多，不仅药物不良反应相互叠加，而且可以加重原有的疾病。老年药物不良反应（adverse drug reaction，ADR）发生率高，WHO指出，全球死亡患者中1/3与ADR有关，我国每年5 000万住院患者中，至少有250万人入院与ADR有关，其中重症ADR约50万人，如利尿剂的应用可致严重的电解质紊乱，电解质紊乱可致严重室性心律失常，心力衰竭加重，洋地黄中毒，同时可加重糖尿病及诱发痛风的发作。
老年药代动力学的特点是药代动力学随增龄而降低。主要表现为，被动转运吸收的药物吸收不变，主动转运吸收的药物吸收减少；药物代谢能力减弱；药物排泄功能降低；药物清除的半衰期延长，血药浓度有不同程度的增高。
1.老年人的药物吸收特点
由于老年人胃黏膜萎缩，胃壁细胞功能下降，胃肠道肌肉纤维减少，及胃肠道血流量减少，导致了老年人胃酸分泌减少，胃液pH升高，胃排空速度减慢等特点，影响了口服药物的吸收。另外，由于老年人的血流量减少，局部血液循环较差，所以绝大多数肌肉组织的药物吸收速率减慢，药物的起效时间延长。
2.老年机体的药物分布
随着年龄的增长，老年人的细胞内液有所减少，体内总水分也较年轻人明显下降。据报道，80岁的老年人的体内水分较30岁年轻人下降10%～21%，因此，老年人水溶性药物分布的容积相应有所减少。同时，随着年龄的增长，体内的脂肪量会有不同程度的增多，而非脂肪组织（骨、肌肉、肝、肾、脑）则有所减少。所以，老年人脂溶性药物的分布容积比年轻人有所增大，如脂溶性的药物毛花苷C（西地兰）、利多卡因等，在老年人体内分布容积较大，导致药物作用持续延长。此外，血脑屏障也随着机体的老化而通透性增加，结果使更多的药物进患者脑脊液中，导致了药物毒性作用的增强。老年人由于血浆白蛋白含量降低，血浆白蛋白结合药物的量也相应减少，可出现游离药物浓度升高的现象。因此，老年人使用华法林时剂量应予酌减，否则，有可能引起出血。又如，老年人的血浆白蛋白对吗啡的结合率也有所降低，老年人在使用阿片类药物时应适当减量。由于老年人脏器功能衰退，往往又同时患有多种疾病，服用多种药物的情况较为普遍。当多种药物进入体内后，它们与血浆白蛋白的结合存在着竞争性的置换作用，与血浆白蛋白结合力较弱的药物，血液中游离药物浓度的水平则较高，反之，其药物游离浓度的水平则较低。如当保泰松、水杨酸和甲苯磺丁脲联合用药时，使甲苯磺丁脲在血液中的游离型药物浓度增高，导致低血糖的发生。同样，抗心律失常药胺碘酮与地高辛合用时，导致地高辛游离型血浆浓度升高，进而产生毒性反应。因此，对于白蛋白结合力高而治疗指数较低的药物。要注意血药浓度的监测。
3.老年机体的药物代谢(https://www.daowen.com)
随着年龄的增长，老年人体内肝微粒体酶的活性（如药物氧化酶P）有所下降，因而，影响了药物在体内的裂解，使血液的药物浓度有不同程度的升高。因此，在老年人用药的时候，应注意调整药物剂量，以免发生药物的毒性反应。老年人肝脏的血流量逐渐有所降低，药物首过效应也有不同程度的减弱，这种状况直接影响了某些药物在体内的代谢，如利多卡因、普萘洛尔等在血液中的浓度比年轻人有所升高。
4.老年机体的药物排泄
在药物的排泄过程中，肾脏是最重要的器官。主要经肾脏排泄的药物有地高辛、吲哚洛尔、普萘洛尔、奎宁、金刚烷胺、氨基苷类抗生素等。一般来说，老年人药物的排泄能力约比年轻人下降46%。由于老年人肾功能降低，肾小球滤过率、肾小管的分泌和重吸收功能均有所减少，这些都是影响药物排泄、使药物半衰期延长、血药浓度增高、药物的不良反应增强的因素。另外，由于老年人血肌酐产生量少，即使肾功能降低，其血肌酐浓度可以不升高，所以老年人的血肌酐浓度不能作为衡量肾功能的唯一指标，必须以血肌酐清除率为指数。当老年人有失水、低血压、心力衰竭或其他病变时，会进一步损害肾功能，用药更应小心慎重，最好能监测血药浓度。
因此，老年人用药：①必须严格掌握适应证和禁忌证，如应用肝素时，60岁以上患者出血发生率增加，女性更明显，应用华法林则副作用增加，需要经常测出凝血时间；②必须避免用药过多过滥产生的药物过量或蓄积作用，如青霉素的排泄减慢，易出现中枢神经毒性反应；博来霉素易产生肺毒性反应（肺纤维化等）；地高辛易出现中枢性毒性或心脏毒性；③治疗剂量必须做到个体化，如普萘洛尔的剂量要根据患者的耐受性确定剂量；哌替啶也应从小剂量应用开始。
老年患者目前用药仍普遍存在一些问题：①医师忽视对老年患者综合病史的采集，有的简单询问后即开方用药；②医师忽视自己的分析，受老年患者的陈述和常用药方左右，以患者自己的处方为组方开方用药；③医师把自己的经验方不加改变组成就直接给老年患者用药；④医师忽视老年患者的个性化用药问题。
总之，老年人多病，用多种药物，且长期应用。随增龄生理老化及病理变化的综合作用，重要脏器代偿功能明显减退，个体的差异较大，因此药物在体内的吸收、分布、代谢、排泄及药物反应等诸多方面均发生变化，使药物的不良反应发生率随之增高，一个药在某种疾病是治疗而在另一种疾病可加重和诱发急性发作。因此，世界卫生组织依据临床药理学对老年人药物治疗主要法则作出规定：①是否必须药物治疗，诊断是否正确；②给药前想到它的可能不良反应；③根据患者生理状况（肝肾功能）认真考虑药物剂量；④适宜患者药剂型（片、浆、栓、注射剂）；⑤想到任何新症状可能与给药不良反应有关；⑥考虑到与其他未知物质（植物性物质等）互相作用的可能性；⑦联合用药要合乎逻辑、效果相当好、改善药物疗效和对它的耐受性；⑧增添新药是否应减去某种用药；⑨检查患者对治疗是否信任，是否服药并做出相应的处理（检查剩余药及向陪床者了解情况）；⑩切记停药治疗和用药治疗同样重要。