近数十年乃至百年来，世界各地地震频频发生，有些地方还经常火山喷发。对于世界各地地震和火山喷发的原因，全球地质界都未深究，只是依据其地理分布，划分出一些地震带。其实这些地震带的划分也是似是而非。例如世界上最著名的环太平洋地震带，其不同区段地震形成的原因是不同的。把不同成因的地震区域划归一个地震带，是不妥的，这样会妨碍我们对地震成因的认识，不利于防震和抗震。
根据目前收集到的资料，世界各地发生的地震，其成因主要有三大类：
