二

刘秀以更始帝招抚特使身份，一路北徇，收冀州魏郡、邯郸郡、广平郡、巨鹿郡、清河郡、信都郡、常山郡诸县，以及真定国和中山国，所过郡县，他亲自考察黜陟牧守、县宰、长吏、三老及至佐属，废除王莽苛政，恢复汉官名，深受河北民众欢迎。

就在刘秀北徇抵达蓟城时，一件令他措手不及的大事突如其来。

邯郸相士王郎（一作“王昌”），自称是成帝刘骜流落宫外的亲子刘子舆，在汉室后裔赵缪王之子刘林煽动下，纠合邯郸大豪李育、张参等，于十二月壬辰清晨，率领车骑数百，冲进邯郸城，迅速占领赵王宫，登基称帝，号“汉兴宗”。王郎拜刘林为丞相，李育为大司马，张参为大将军。

紧接着，王郎分遣将帅徇各郡县。徇郡县的将帅，按王郎计谋行事，一面颁发王郎檄文，强调王郎的龙子身份，评价翟义以来各路反莽势力的功绩，称南阳诸刘为“先驱”，称更始帝因“未知朕，故且持帝号”；一面散布谣言，说赤眉军将渡黄河，前来拥护成帝亲子刘子舆。由于王郎准确地把握了时人心理，紧扣“人心思汉”这一百姓情结，虽只发一纸檄文，造一通谣言，却收效显著，短时间内，赵国以北，辽东以西，皆望风归顺王郎。

转瞬间，刘秀徇北的大好局面毁于一旦。

王郎许以十万户高额封邑，广布檄文悬赏刘秀人头。驻蓟城的已故广阳王之子刘接，附逆王郎，关闭城门四处搜捕刘秀。

刘秀设计逃出蓟城。

刘接倾兵穷追不舍。

刘秀一路南突至信都，亲军折损七成。

信都太守任光得知刘秀到来，率吏民大开城门，高呼万岁，迎谒刘秀进城。几乎同时，和成太守邳彤也率两千精兵赶到信都相会，明志追随刘秀。

刘秀得到信都、和成两郡支持，方才稳住阵脚。