1879年，冯特在德国莱比锡大学建立世界上第一个心理学买验室，这标志着心理学的独立，对于心理学的发展具有极其重要的意义。正是在这一实验室里，冯特培养了大批来自世界各地的学生，造就了第一代实验心理学家。因此，考察一下这一实验室所研究的课题，对于我们了解实验心理学的开端和早期实验心理学家的工作性质，对于理解本书的主题和细节都是有帮助的。
美国心理学史家、《实验心理学史》的作者波林对冯特的莱比锡实验室的研究作了以下概括：
