一、农　　业

湖北一直是内陆农业大省。直到民国时期，支撑湖北经济的主要还是农业。政府让农民附着于土地，固守传统的农业小生产模式，维系着社会的发展。为发展经济，增加税收，政府着力推行土地统计陈报，推广农业技术，不断加强农业管理。

1.推广农技

湖北地方政府重视农业技术教育。1912年，在原湖北农务学堂的基础上改建湖北甲种农业学校。该校后来更名为湖北第一高级农业学校、湖北省立乡村师范学院、湖北省立农业专科学校。学校曾先后位于武昌宝积庵、南湖等。1938年，因抗日战争全面爆发而西迁至恩施。1940年，学校更名为湖北省立农学院。1945年春，国民党政府农业部招考农业专业人员赴美国进修，湖北省立农学院有10多人参加考试，结果全被录取，居全国农业院校或农业机关之冠。1945年12月，学校迁回武汉。中华人民共和国成立后，1950年，学校更名为湖北省农学院。1952年，由湖北省农学院、武汉大学农学院的整体和湖南农学院、河南大学、南昌大学、中山大学、广西大学、江西农学院的部分系(科)组成华中农学院。

这时期的湖北有了留学西方的农业专家。如农业经济学家陈振先于1936—1938年担任湖北金水农场场长，采用现代农业学理论管理农场。陈振先(1877—1938)是广东新会人。1904年，在美国加利福尼亚大学攻读农业专业，获农学博士学位后回国。1908年，参加学部留学毕业生考试，获农科进士资格。

2.改良品种(https://www.daowen.com)

为了发展农业，提高农业效益，湖北注重改良品种，并在广大农村中推广。

20世纪30年代，湖北地方政府与一些民间团体从省外引进优质棉种，建立了武昌徐家棚、天门、江陵、公安、钟祥、随县等棉场，进行全省棉花品种试验和种子繁育，且在广大棉产区推广新棉种。^[4]

1937年，湖北省政府建设厅把湖北省棉产改进所和农业推广处合并成湖北农业改进所，设在恩施。农业改进所设有农艺、森林、畜牧、兽医、病虫害等小组，负责全省农业技术的改进与推广。这说明，在抗日战争全面爆发后，湖北政府也没有停止对农业技术的管理与推广。据来凤县档案馆编《来凤县民国实录》记载，湖北农业改进所在抗日战争时期搜集各种农作物品种2000多个，择优在恩施推广。在农业一向落后的来凤县农村，农民采用的水稻品种有“鄂农3号”“桂阳粘1号”“大白粘1号”“抗战粘”“湘潭云南白”等。小麦、包谷、棉花等品种也有改良。1942年，恩施县引进优良稻种，先后推广种植约5000亩，每亩增产17%~22%，这为缓解战时的粮荒做出了贡献。不仅如此，农业改进所还积极推广防治病虫害，1941年调查清楚当地损坏粮食作物的害虫有245种、果树害虫有33种、蔬菜害虫有51种，针对性地生产农药，把除虫菊、鱼藤、薄荷、石灰按比例调配，有效地防止了虫害。如防治稻螟虫，使亩产明显提高。^[5]

总体而言，这一时期湖北农业的科技发展十分有限，广大农村仍然采用原始的农作方式，工具仍是犁、锄、耙、锹之类，抵抗自然灾害的能力微弱，生产力水平低下。