紫微大帝

道教“四御”的第二位，全称“中天紫微北极太皇大帝”，其名称来源于古代的星辰崇拜。北极是北极星的简称，又叫北辰、天枢。我国古代将天上的恒星分为三区，叫做“三垣”。其中“紫微垣”居首，为天帝所居，也称“紫禁”。所以后世称人间的皇宫为“紫禁城”。

紫微大帝协助玉皇大帝执掌天经地纬、日月星辰和四时气候等。作为道教所重的大神，常与玉皇大帝合祀。在紫微大帝的身旁，有的画一只怪兽被锁在铜柱上，那怪兽可能是转世后的如来弟子吉祥童子在灵虚殿里擅自放走的妖魔。

图115　紫微大帝

江苏南通

图116　紫微星主

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