后土皇帝

古代的最高天神与地神，称“皇天后土”。后土为道教“四御”之一，全称“承天效法后土皇帝祇”，她是主管大地的女神。《礼记·郊特牲》说：“地载万物，天垂象，取财于地，取法于天，是以尊天而亲地也。故教民美报焉，家主中霤（宅神），而国主社。”^[17]《淮南子·天文》说：“中央土也，其帝皇帝，其佐后土。”^[18]起初的后土之神为男性，后来才逐渐转化为妇女，称为“地母”，俗称“后土娘娘”。土地不但孕育着万物，也承载着人类和各种动物在大地上生存蕃衍。秦汉以来，历代帝王皆祀后土；北宋政和六年（1116年）九月朔，宋徽宗亲临玉清和阳宫，封后土为“承天效法厚德光大后土皇帝祇”，并规定祭祀礼仪规格同玉帝一样。

图117　后土皇帝

北京