玉皇大帝（玉皇上帝）
中国的道教，神多而杂乱，没有统一的理论和严格的体制，从教派的角度看，也是各说各的，各干各的。而世俗的民间信仰多重实际和习惯，不计较相互纠缠的关系和那些冗长的称谓。“玉皇大帝”或称“玉皇上帝”，也简称“玉帝”或“玉皇”，宋代以来，成为中国人心目中最大的神，不但地位最高，职权也最大。相传他总管三界（天、地、水）、十方（东、西、南、北，东南、东北、西南、西北，上、下）、四生（胎生、卵生、湿生、化生）和六道（天、人、魔、地狱、畜生和饿鬼）的一切祸福。可说是真真正正的“管得宽”，无所不管。每个人的命运都掌握在他手里。
信神者求神保佑解难，是为了求得心理平衡，但只能局限在某一方面。广东人想得很周到，竟提出了“十赦”“十二解”。
图110 供奉三界平天玉帝
江苏南通
图111 玉皇大帝
河北内丘
图112 玉皇旨降
广东东莞
赦免的十个方面是：
千年罪、万年愁、流年病、水火灾、盗贼患、
儿女恨、前生债、口舌非、宅舍刑、散安宁。
十二种解脱是：
十灾百难、四季凶星、百无禁忌、疮疥鈇星、害非口舌、家宅不安、水火贼盗、日上凶星、不祥之兆、夫妻不和、鸟立恶卷、百病消除。
这是一道《玉皇旨降》，真是“皇恩浩荡，慷慨赐福”。既然天上的“玉皇”管着人间的皇帝；人皇是“天子”，就应该听天皇老子的。玉皇总管一切，人的愿望有诸多方面，几乎都包在一起了，谁不希望能够如愿呢？
云南白族习俗，每个村子都要请一个神作为本村的“本主”，一般是曾为公众做过好事的或是传说的地方神。可能因为“玉皇大帝”的名气大，有个村子竟请他来做本主。杨郁生在《云南甲马》书中说：“‘玉皇大帝’是维西县维登乡白甸村的本主，边远山区的黎民们也真是胆大包天，竟然把上天的统帅请下来当‘村长’。”[16]据说这个“玉皇村长”当得不错，颇受全村的称赞。
图113 玉皇上帝
浙江杭州
图114 玉皇上帝
云南维西县维登乡白甸村
白甸村本主