脱贫致富的路又在哪里
下庄村整个村子被“锁”在由喀斯特地貌形成的巨大天坑之中，与世隔绝。下庄人人均土地一亩多，仅算留守人口，人均两三亩。虽然土地不多，但是土质好，落地成粮。下庄人靠红苕、洋芋、苞谷维持生活，户户有存粮，从来没有人被饿死。
人吃不完的就拿来喂猪，每家喂好几头猪。可是猪越肥村民越愁，村民直呼“你啷个长恁个快哟，卖又卖不脱”。下庄人以前进出村得走108道拐的羊肠小道，好体力的精壮男子空手走尚且吃力，除了大力士杨亨华以外没人能把整条猪背出去。若要背出去卖，就得分割成若干块，分几次一块块地背。除去力资，一头猪卖不了几个钱。
下庄人喂的肥猪
当时苦寒的下庄人
2004年前的下庄村，被困“井”底，与世隔绝，不缺吃，收入少。衣服疤补疤，从冬到夏都穿那件。过年节，“走人户”没衣服穿，找那些出去打工的人借衣服穿。打工的人在外挣了点钱，日子稍微好过一些。借衣服的村民穿新衣美美“走人户”，回来后脱下洗干净，晒干，叠整齐，再还给人家。还的时候说声谢谢，对方笑眯眯说不打紧，以后又来借。
那时日子穷得叮当响，没有垫絮，一年四季盖一床薄棉被。有的老人从生下来直到80多岁，一辈子没睡过毯子，合着一床席子睡到老死。那时没有鞋子穿。男人出去做活路，用粽叶包脚，打双草鞋穿脚上。男人没钱买香烟，抽土烟和8分钱一包的经济烟。
常年爬坡上坎，男人从小路爬到井底，到竹贤乡场和骡坪镇等地买回盐巴和其他生活日用品，练得一身好力气和敏捷身手。女人身背背篼爬坡上坎，练出窈窕好身段。
大山苍茫无语，为下庄人守护这片赖以生存的土地。
从隔壁院子回来，毛相林坐在自家院子里，点根烟，看着远山。对面农家的屋顶炊烟袅袅，暖暖的，他的心也跟着暖起来。炊烟上蹿，还没升到云天，甚至没有升到半山腰，倏然间消失。下庄的山，说有多高就有多高，高得连乌鸦都飞不过去。
那条叫胖子的大白狗懒懒地躺在路上。乌鸦、喜鹊飞过，林中鸟鸣、鸡叫，村民陆续从田地收工回屋，夕阳从西面山顶落下去，金色余晖从山间缝隙处透进来，照射到南面山腰上。下庄四周群山连绵，连垭口都找不到。
下庄的天气瞬息万变，刚才霞光阵阵，山色浸染，一阵山风起，便下起星点小雨，雨点打在屋顶及树叶上，飘在路面上，风声雨声在对面绝壁上回响。没看见太阳落坡——这里本没得坡——天就黑下来了。
男人女人们在忙完以后，喜欢抄着手在公路上悠闲地走着，坐在凳子上闲聊。孩子们天真地在公路上跑，撒欢，立倒桩。下庄很少有外人来，一旦来了外人，大白狗胖子总会摇起尾巴。下庄人热情相待，把椅子搬出来，招呼客人坐。家里有好吃的，如核桃、柑橘、南瓜子，都拿出来招待客人。
下庄人从地里收工
数百年来，下庄人在贫寒中度日，满足而和谐。毛相林却不满足于这样的贫苦日子，胸中藏着一团火，总是在想：“路修通了，我们为什么还不能脱贫？”
凶险的山势地形把鲜活的生命禁锢在山底，下庄人仿佛被世界遗忘了，被时代遗弃了。山里的水果成熟了却运不出去，只能烂在地里；大量的药材无法销售出去，只能用来烧火；成群的猪羊赶不出山。山外的东西运不进来，物资匮乏。没钱买穿的用的，没钱称盐打油。家电家私，听都没听说过，更是没见过。
2004年路修通以后，犹如一道大门打开。曾经吃不完但又换不来钱的粮食、蔬菜、水果到山外成了稀罕物，受到乡镇集市的欢迎，也给村民带来了收入。但是这些零星收入毕竟有限，没有形成产业，村民富不起来，依然贫穷。因为贫穷，老百姓的日子不好过。特别是其他村逐渐富裕起来，下庄还是穷，毛相林心里很不是滋味。
毛相林焦灼不安，时刻想着脱贫致富的办法。无数次，他从山外回来后，坐在鸡冠梁上，点一杆烟。一道山梁神似鸡冠，鸡脖子处正是下庄人从绝壁上凿出的路。这条血肉筑成的路永远留在下庄人的记忆中，印刻在他心中。
靠柴生火以维系生活的下庄人(https://www.daowen.com)
修路已成过去，未来的路是什么样呢？
对面小山峰是回龙观，毛相林从小听老人们讲五条龙的故事。五条龙结拜为五兄弟，他们不甘心长期盘踞下庄井底，想冲出水井，飞上大山巅峰，突围出去。于是笑天龙带领其他龙，想从宽两丈，高千米，长三百米的一线天冲出去，终因层层悬崖陡峰挡道，冲不出去，只好长叹一声，回头从悬崖突围。笑天龙震怒天庭，被打掉尾巴，化作岩石立于巅峰，其他龙只好回头陪着笑天龙。人们为了供奉几条龙，在龙回头的山腰修了一座庙。
“我不信致富比修路还难！”
毛相林望着峭壁上的公路，总是想起以前修路的事。他相信龙的传人以龙的精神修路，修得成路，也脱得了贫，致得了富。他有信心，可是光有信心不行，还得有脱贫致富的具体办法。当前下庄最大的问题是走不出自耕自食的传统农业经济，找不到增加收入的致富门路。
下庄，这个山清水秀、土地肥沃的山谷之地，究竟搞什么产业才能让下庄脱贫致富？其实这个问题是久未解决的老问题，并非突然产生，毛相林曾经有过两次产业失败的教训。
那是20世纪80年代，毛相林还是大队长，看到邻村种高山漆树赚了钱，他心动了。
在竹贤乡东边，紧邻朝阳坪有个药材村，那里背靠湖北省神农架，地势高峻，气候寒冷，盛产黄连、当归、独活、天麻等中药材，也产漆树。
毛相林带领村民肩背背篼，手拿锄头，到药材村挖小树苗，每人一次背100多棵小树苗回来，先后移栽了2万棵羊羔大木漆到下庄的土地上。待漆树长到大拇指粗后，移栽到田坎，能长到4米多高。
从漆树上割下来的漆用来做涂料，刷家具不容易坏。每棵漆树可割一斤多漆，每斤可卖100多元。若是漆树成活了，每年割一次，这笔账算下来，2万棵漆树年收入可达200多万元，这笔可观的经济收入十分诱人。
被贫穷困扰的下庄人想都不敢想，栽漆树竟然可以赚大钱，毛相林沉浸在为村民带来经济效益的喜悦中。
谁曾想下庄属于低山，温度高，漆树遇高温承受不住，当年夏天树全部热死了。
说起这段往事，毛相林唏嘘不已。忆起当年上山种漆树的老人，有的已不在人世了，但毛相林心里还想着他们。
种漆树不行，又琢磨种烤烟。2005年下庄一、二社与三、四社（即老下庄）合并，时任村支书的毛相林当选为新下庄村村主任。一、二社靠烤烟富裕起来，老下庄三、四社依然如故，毛相林不甘心。
毛相林到巫山学习回来，走到岩子口，与往常一样，他坐下来，俯瞰脚下这片熟悉的热土。他从包里摸出烟，点燃，咂吧两口。
烟雾弥漫，升腾，透过烟雾，他心思又转到了如何带领村民致富上。公路已经修通，可下庄还是穷。他绞尽脑汁想了许多办法，动员村里富余劳动力外出打工，整点外水（固定收入以外的收入）拿回家用，可这点钱还是不够呀。说是说把富余劳动力派出去，而家乡要建设，每个家庭要照顾，也得有更多的劳动力，派劳动力出去打工，这也不是长久的办法。
一、二社种植烤烟赚了钱，日子过得殷实，三、四社祖辈沿袭靠种红苕、洋芋、苞谷“三大坨”生活，收入低，生活贫困，还在温饱线上挣扎。
过去坑外的姑娘嫁进村，本村的姑娘不愿嫁出去，谁家娶媳妇，喜宴办得那叫热闹，惹得邻村的村民都眼热。过去每个村路都不通，下庄相对富足。如今差距拉开了，邻村交通便利，脱贫致富的产业发展搞出自身特点，本村的人往外跑，本村的姑娘则往外嫁。
毛相林组织三、四社村民向一、二社学习种烤烟，准备通过种烤烟致富。很快，村里把烤烟种植了起来，烟叶颜色纯正，烟苗长势喜人。他心有余悸，这回不会扯拐（出问题）吧？可老天还是在跟下庄人开玩笑，下庄气温和湿度都高，烟叶回潮后，变成一把粉末。
下庄一、二社的海拔1600米，种烤烟有天时之便。下庄三、四社最低只有278米，只得望烟兴叹。
随后，又尝试种植桑树养蚕。桑树长得葱郁，蚕宝宝也长得肥胖，几个月来，因无电，气温高，蚕宝宝患上蚕脓病，全被倒掉。
难不成没有路吗？难不成下庄就该受穷吗？问苍穹，毛相林湿了眼。