三、高原体质特征
中医学把个体在形态结构、代谢和生理功能等方面相对稳定的特性称为体质。《灵枢·五变》曰，“肉不坚，腠理疏，则善病风……五脏皆柔软者，善病消瘅”，“小骨弱肉者，善病寒热”。体质不但表现为生理状态下机体对外界刺激的反应和适应上的某些差异性，而且是机体发病的内在因素，表现为结构功能、代谢，以及对外界刺激反应等方面的个体差异性。清代医家章虚谷指出“六气之邪……随人身之阴阳变化而为病”。《医宗金鉴》亦云：“人感邪气虽一，因其形脏不同，或从寒化，或从热化，或从虚化，或从实化，故多端不齐也。”临床常见同一种致病因素作用于不同的体质，发病也不同，故体质对某些病因和疾病的易感性，以及疾病传变转归中的某种倾向性，决定着某些疾病的证候类型。
《素问·三部九候论》云：“必先度其形之肥瘦，以调其气之虚实，实则泻之，虚则补之。必先去其血脉而后调之，无问其病，以平为期。”这是体质调控思想的最早体现。后世医家在《黄帝内经》基础上，又有所发展。《医门棒喝》曰：“治疗之要，首当察人体质之阴阳强弱，而后方能调之使安。”进一步论述了体质调控思想。而张介宾《景岳全书》中“当辨因人因证之别。盖人者，本也；证者，标也。证随人见，成败所由。故因人为先，因证次之”的思想，不但进一步指出了辨证论治和体质调控的区别，更是阐明了“故因人为先，因证次之”的体质调控优先论。《临证指南医案》中也强调：“凡论疾先论体质，形色，脉象，以病乃外加于身也。”
据流行病学调查，在高原地区，BMI与血红蛋白浓度呈正比，体重越重越容易患慢性高原病。《医学源流论·五方异治论》指出：“人禀天地之气以生，故其气随地不同，西北之人气深而厚……东南之人气浮而薄。”现代研究表明，北方人群的阳虚体质比例高于南方，青藏高原痰湿体质明显高于长江中下游地区。《医学阶梯》曰：“善疗疾病者，必先别方土。方土分别，远迩高卑，而疾之盛衰、人之强弱因之矣。”另有多中心调查研究显示，慢性高原病患者气虚质占22.5%，阳虚质占17.2%，阴虚质占11.3%，瘀血质占13.3%，痰湿质占8.5%，湿热质占6.2%，气郁质占4.3%，特禀质占9.5%，平和质占7.2%［12］。
高原地区海拔高，空气稀薄，氧气不足，呼吸中清气不足，首先影响宗气，宗气对呼吸运动和血液循行具有推动作用，《灵枢·邪客》曰：“宗气积于胸中，出于喉咙，以贯心脉而行呼吸焉。”说明宗气具有助肺以行呼吸和贯心脉以行营血的作用。当宗气不足时，就可导致血液运行不畅，血脉凝滞，形成瘀血。故《灵枢·刺节真邪》曰：“宗气不下，脉中之血，凝而留止。”宗气不足，则出现肺气虚弱及血行瘀滞，世代久居者，必导致人体与之相适应的变化，出现体质改变，如居民易出现胸闷气短，动则喘息，口唇色紫，皮肤暗滞，舌质发紫等。即体质九分法中之“气虚质”“瘀血质”［13］，气虚日久，亦会出现阳虚体质。
高原气候干燥，易伤津耗液，肺居胸中，上通咽喉，开窍于鼻，通调水道，输精于皮毛，肺为娇脏，喜润恶燥，长期受高原环境影响，津液亏虚，常表现为口燥咽干、鼻唇干燥、皮肤脱屑、大便干燥、小便短少、月经量少等。阴液久亏、血脉不充，血液黏滞，导致血液运行不畅，而成阴虚血瘀之证。高原气燥在慢性高原病阴亏方面起重要作用，往往易形成阴虚体质与瘀血体质。(https://www.daowen.com)
高原地区冬季寒冷漫长，终年偏寒冷。《素问·阴阳应象大论》曰：“阴胜则阳病……阴盛则寒。”故寒邪属于阴邪，感受寒邪，最易损伤阳气，居住在此地的人容易感受寒邪。《素问·离合真邪论》曰：“寒则血凝泣。”《素问·举痛论》也说：“寒气入经则稽迟，泣而不行……”寒性收引凝滞，可使血脉收引、阻滞不通，气血运行不畅，形成“气滞证”“血瘀证”。高原久居者易出现阳虚质、气郁质或瘀血质的表现。
此外，高原地区居民喜饮熬茶（咸），嗜食牛羊肉、牛羊乳及相关制品，如酥油等，且喜饮烈酒。久食肥甘厚腻加之醇酒为浆则多致热盛，痰湿中生，湿热内蕴，往往导致体质偏于阳盛、痰湿、湿热、阴虚等变化，容易出现腻滞质（形体肥胖，身重如裹，舌苔多腻，好饮酒）、燥红质（形体瘦弱，口燥咽干，内热便秘，阳举遗精，五心烦热，耳鸣，舌苔少）、痰湿质、湿热质等［13］。吴天一等［14］调查证明了体型肥胖的人群，以及既往有低通气及对低氧通气缺乏呼吸易感性的人群易患慢性高原病，调查显示，肥胖人群中阳虚和痰湿体质比例偏高，而既往有低通气及对低氧通气缺乏呼吸易感性的人群中往往气虚的体质证象表现较多一些。
由于男女在遗传性征、身体形态、脏腑结构等方面的差别，相应的生理功能、心理特征也不同，因此，体质上存在着性别差异。男子多用气，故气常不足，女子多用血，故血常不足，男子病多在气分，女子病多在血分。慢性高原病男性患病率明显高于女性，原因多为男性吸烟人数多于女性，在高原缺氧环境中吸烟更易造成红细胞增多，男性睡眠质量比女性差，易发生夜间低氧血症；女性因月经期失血，能防止红细胞过度增多［15］。
有学者认为，慢性高原病患病率随年龄增高逐渐增加；另有学者则认为，慢性高原病与年龄无相关性；也有学者认为，该病以青壮年居多，原因可能为青壮年劳动量大，更易出现缺氧［11］。人的个体生命存在于生、长、壮、老、已的发展变化过程中，处在不同阶段的人，内脏功能活动和气血阴阳盛衰是存在差异的，因而形成了不同的体质。小儿生机勃勃，蒸蒸日上，体质呈渐趋加强之势；老年人内脏功能活动衰退，体质必然日趋下降。随着年龄的递增，正常型体质越来越少，异常型体质越来越多，同时，老年人的异常体质不似青年人那样单纯，多表现为以一种体质为主，兼夹其他体质。