12.1　干细胞概述

干细胞是存在于胚胎和成体中的一类特殊细胞，它能长期自我更新，在特定的条件下具有分化形成多种终末细胞的能力，不同来源的干细胞分化潜能各异。从早期胚胎内细胞团分离的胚胎干细胞能分化形成个体所有的细胞类型，并具有在体外无限增殖的能力，是最具有临床应用前景和研究价值的干细胞之一。在成体各种组织和器官中也存在成体干细胞，用于维持机体结构和功能的稳态。近期有关成体干细胞可塑性的研究和成体组织中多能干细胞存在的证据扩大了人们对成体干细胞分化潜能的认识。干细胞具有的多向分化潜能和自我更新能力使其成为未来再生医学的重要种子细胞，并成为研究人类早期胚层特化和器官形成、药物筛选以及基因治疗的最佳工具。1999年12月，美国权威杂志Science将“人类干细胞研究”列入人类十大科学成就的榜首，本章将就干细胞、胚胎干细胞、成体干细胞、造血干细胞以及诱导性多潜能干细胞作一简要介绍。(https://www.daowen.com)