12.1.1　干细胞研究的发展

对于干细胞的研究始于20世纪末，美国威斯康星大学和约翰·霍普金斯大学的教授分别从流产胎儿和经体外受精技术得到的多余胚胎中分离得到多能性干细胞并在体外成功培养，这些干细胞在体外具有无限或较长期地自我更新和多向分化的潜能。这一成就给移植治疗、药物发现及筛选、细胞及基因治疗和生物发育的基础研究等带来了深远的影响，奠定了在体外生产所有类型的可供移植治疗的人体细胞、组织乃至器官的基础，之后关于干细胞的研究不断取得突破性的进展。(https://www.daowen.com)

从理论上讲，利用干细胞的无限增殖能力和多向分化潜能等，可通过体外培养干细胞，诱导干细胞定向分化或利用转基因技术处理干细胞以改变其特性，可用于各种疾病的治疗而造福人类。但从过去的研究结果看，其最适合的疾病主要是组织坏死性疾病如缺血引起的心肌坏死，退行性病变如帕金森综合征，自体免疫性疾病如胰岛素依赖型糖尿病等；同时，胚胎干细胞与基因定位整合技术相结合，对于研究基因在胚胎发育中的表达与功能，可以揭示以前不能在体内充分证明的分子调控机制也具有重要的作用。胚胎干细胞可以经过体外诱导，为人类提供各种组织类型的细胞，为药物筛选、鉴定及其毒理的研究提供便利，也有助于人类疾病细胞模型的建立及新药开发。总之，干细胞生物学的研究涉及了大多数生物医药领域。