研究生教育的多样化发展
（一）专业学位研究生教育的开展
我国早期的研究生教育的一个主要目的是培养高校师资。20 世纪80 年代中期，一批我国自主培养的博士、硕士开始步入社会各界，教学科研型人才的断层得以缓解。当时我国工科研究生规模占总规模的45%左右，80%以上的工科研究生毕业后在高等学校和科研机构从事教学、科研工作，在工矿企业和工程建设部门就业的不足10%。加之由于历史原因，工矿企业和工程建设部门的高级工程技术人员和管理干部出现青黄不接，后继乏人的现象。工矿企业等对高层次应用型人才需求的呼声日益高涨，他们要求研究生不仅有宽广的知识面，更重要的是要有独立担负专门技术工作的能力。在这种情况下，单一的学位类型和人才培养模式已不能满足社会需要，专业学位研究生教育开展已是势在必行。
1984 年，教育部研究生司发出《转发清华大学、西安交通大学等十一所高等工科院校“关于培养工程类型硕士研究生的建议”的通知》，在部分高等工科院校中开展工程硕士生培养试点工作。1989年，国家教育委员会发布《关于加强培养工程类型工学硕士研究生工作的通知》，要求在保证质量的前提下，根据各单位实际和各学科的特点，积极地有步骤地开展培养工程类型硕士生的工作，对工程类型硕士生的招生、培养、导师队伍建设等方面都作了具体要求。这项试点工作的开展，丰富了我国研究生教育的内涵，使研究生教育更好地服务于经济和社会发展，也为专业学位研究生教育的开展积累了经验。
1990 年10 月，国务院学位委员会第九次会议决定在我国设置和试办工商管理硕士学位，工商管理硕士专业学位成为我国第一个正式设立的专业学位，标志着我国专业学位研究生教育的正式诞生。为了规范专业学位的设置，1996 年4 月，国务院学位委员会第十四次会议审议通过了《专业学位设置审批办法》，并于1997 年7 月公布实施。
1997 年4 月，国务院学位委员会第十五次全体会议审议通过了《工程硕士专业学位设置方案》，正式批准在我国设置工程硕士专业学位，从根本上改变了工科学位类型第一的状况。工程硕士侧重于工程应用，与工矿企业、国有大中型企业等行业部门联系紧密，其研究生多来源于实际部门，课程设置根据行业部门实际需要设置，学位论文结合工程实际，其研究成果直接应用于生产，经济效益明显。工程硕士研究生具备较强的分析和解决工程实际问题的能力，既能较快适应并胜任实际工作，又有发展后劲。
部分专业学位研究生教育起初为学历教育，如工商管理硕士，其招生指标在国家下达的年度招生计划内安排。随着社会主义市场经济的发展，行业企业急需大批高层次人才，加之以脱产为主的学习方式，不利于行业企业积极选送技术骨干、优秀人才攻读学位，故多采取在职人员申请学位的方式进行。自此专业学位研究生开始呈现出规模性培养的态势。
（二）集中资源重点建设
1.恢复建设重点大学
1978 年2 月，国务院转发教育部《关于恢复和办好全国重点高等学校的报告》，同意恢复原60 所全国重点高等学校，并根据各省、自治区、直辖市和有关部委要求又增加了28 所，第一批全国重点高等学校共有88 所。恢复和办好全国重点高等学校是一项战略性措施，对于推动教育战线的整顿工作，迅速提高高等教育的水平，尽快改变教育事业与社会主义建设严重不相适应的状况，是完全必要的。
在这88 所高等学校中，由行业部门管理的高校占了大部分。如东北重型机械学院（现燕山大学）、湖南大学、西北轻工业学院（现陕西科技大学）、湖北建筑工业学院（现武汉理工大学）、武汉测绘学院（现与武汉大学合并）、武汉水电学院（现与武汉大学合并）、武汉地质学院（现中国地质大学）、北京航空学院（现北京航空航天大学）、北京邮电学院（现北京邮电大学）、北京钢铁学院（现北京科技大学）、北京铁道学院（现北京交通大学）等。在党和政府的高度重视下，这些行业特色高校很快恢复了发展。在后期，随着改革开放的不断深化和国民经济的快速发展，这些有行业背景的高校依托各自行业的发展都得到了较快发展。并且它们也不再面向单一的行业部门，而是在学科覆盖面上有所拓展，逐渐发展成以原有的行业为主，适当增设其他学科的多学科结构。有些学校随着中国改革开放以后的经济体制转型，开始向综合性大学的目标迈进。(https://www.daowen.com)
2.高等学校重点学科评选与建设
学科建设是高等学校发展的基础，也是研究生教育发展的根本。高质量的学科建设直接决定着研究生培养单位能否培养出高质量的研究生和创造出高水平的科研成果。在大力发展我国大众型高等教育机构的同时，也要重视发展精英型高等教育机构，尽快建成一批高水平大学、高水平学科，推动科技、经济、文化发展，是提升我国研究生教育竞争力的首要问题。与此同时，随着我国研究生教育规模不断扩大，有限的教育资源配置冲突也在不断显现。
1985 年，国家开始酝酿重点学科的评选工作，1986 年，国家教委召集有关业务司局统一了认识，明确建设高等学校重点学科主要目的是根据四化建设对培养高级专门人才的需求、科技发展的趋势和国家财力的可能，在教学、科研基础较好的高校重点建设一批代表国家水平的学科、专业点，同时这些重点学科点应担负教学科研双重任务。
1987—1988 年，在经过前期小范围试点的基础上，根据“从严掌握，由少到多”的原则，最终确定了416个重点学科点，其中文科78个，理科86个，工科163 个，农科36 个，医科53 个，分布在107 所高等学校中。其中行业特色高校有6 所，涉及17 个学科。重点学科数量最多且超过10 个的依次是：北京大学、清华大学、南京大学、复旦大学、中国人民大学、上海医科大学、北京农业大学、北京医科大学、南开大学和西安交通大学。经过几年的建设，高等学校重点学科点在科学研究、高层次人才培养、师资队伍结构、科学研究条件及国内外学术交流方面都取得了明显成效。
2002 年，第二次重点学科评选共评选出964 个重点学科，分布在159 所高等学校中，重点学科数量多且超过10 个的高等学校有：北京大学，清华大学，复旦大学，南京大学，中国人民大学，浙江大学，武汉大学，西安交通大学，中山大学，中国科学技术大学，中国农业大学，哈尔滨工业大学，南开大学，中南大学，北京师范大学，吉林大学，上海交通大学，四川大学，中国协和医科大学，华中科技大学，厦门大学，天津大学，北京航空航天大学，北京理工大学，东南大学，同济大学和西北工业大学。2006 年，第三次重点学科评选共评出286 个一级学科国家重点学科，677 个二级学科和217 个国家重点（培育）学科。
3.“211 工程”与重点学科建设
“211 工程”，即面向21 世纪、重点建设100 所左右的高等学校和一批重点学科的建设工程。“211 工程”是我国一直到20 世纪90 年代，由国家在高等教育领域进行的规模最大、层次最高的重点建设工程，是国家实施科教兴国战略的重大举措。
1993 年7 月，国家教育委员会发布《关于印发〈关于重点建设一批高等学校和重点学科点的若干意见〉的通知》，这是为实施“211 工程”发布的第一个指导性文件，通知指出“211 工程”的建设目标是：“经过十年或者更长一点时间的努力，使相当一批高等学校和重点学科点能够成为培养高层次专门人才和解决国家经济建设、科技和社会发展重大科技问题的基地，在教育质量、科学研究和管理等方面处于国内先进水平，并有一定的国际影响。”工程建设的中心任务是：“提高高等学校的教育质量、科研水平和办学效益。”
1995 年11 月，国家正式下发《“211 工程”总体建设规划》，正式启动“211 工程”。“211 工程”是一项跨世纪的战略工程，是我国高等教育面向现代化、面向世界、面向未来，上水平、上质量、促改革、增效益的工程，其主要包括学校整体条件、重点学科和高等教育公共服务体系建设三大部分。共有五批112 所高等学校进入工程建设序列。