艺术特征

太平鼓的表演特点，主要是低鼓、中鼓、高鼓的穿插应用。

低鼓：又名“红拳架子鼓”，背带较长，鼓置于脚面，行进时左脚背顶鼓而行，表演时鼓基本上贴于地面，鼓在左、右、前、后击打时，右腿跨鼓，左小腿和脚内侧将鼓夹起来进行旋转，也可以两腿交替做此动作，其动作特点是用脚踢鼓而起舞，尤如猛虎下山。

中鼓：又名“燕子衔泥”，将鼓置于鼓手膝关节下方，这时鼓完全失去支撑点，鼓手打起来难度最大，鼓手要在一系列的动作中完成击鼓，还有双手持鼓鞭，在头顶缠绕鼓花的动作和亮相等技法，这对鼓手身体的律动、双手的舞动、相互对鼓的击打配合，要求是极为严谨的，它的动作特点是双腿骑鼓，双臂齐展，犹如燕子起飞之势。(https://www.daowen.com)

太平鼓舞

高鼓：是兰州太平鼓最具观赏性的动作，鼓手先将鼓身置于胯部，表演时，鼓手左手持鼓，举于头上方，利用鼓自重和运动时的惯性，甩带、抡挥，用右手击鼓。犹如飞鸟在空中盘旋，形成人鼓翻飞的壮观场面。常用的打法有“鹞子翻身”“二踢脚加劈叉”“扫堂腿”“燕式跳”“猛虎下山”等。高鼓以昂扬的气势、宏大的场面、高超的技巧成为“黄河激浪”“麦浪滚滚”“铁壁合围”“三阳开泰”“万马奔腾”等阵法的主要素材。表演套路中的“鹞子翻身”“乘马扬鞭”“弯弓射雁”等多半是在鼓下落过程中击打，挥鞭一击，舞姿非凡，当数十名鼓手同时击鼓而舞，其声势威震四方，他们一边擂鼓，一边舞蹈，忽上忽下，忽左忽右，通过飞、腾、奔、跃、跳、转、舞、挪、闪、展、翻、骑、举、蹉、蹲、打、敲、拍、磨、刮，以及斗槌、转槌、翻槌、扬槌等一系列丰富的打法，充分体现着鼓手与鼓的相互交融、纵横离合。队形、队列不断变幻，那强大的阵营，淋漓尽致地表现出了两军对峙作战时的场面。那舞姿气势粗犷，又显示出高原人憨直、奔放的性格和勇猛的阳刚之气，令观赏者无不为之振奋，那震耳欲聋的鼓声，能引起你极大的兴趣。太平鼓在具体的打法和阵法上已经形成了程式化、规范化的套路，整体表演龙腾虎跃、风起雷鸣、气势雄浑、豪放威风、热烈欢快、振奋人心，是人们在表演中群体精神的升华，塑造出粗犷强悍、奔放洒脱的艺术形象，显示出拼搏的精神状态，给观众带来气势磅礴、酣畅淋漓的艺术享受，感受那种质朴中蕴含的力量与开阔的心胸、雄健的气度。表演太平鼓时，还有多面大锣配合，这锣鼓声，烘托着年节欢快的气氛，增强了人们迎来太平年景的信心，充分显示了西北人民豪爽坦荡的性格，我们能够听出民众借太平鼓敲出的心声：这就是一曲太平盛世的颂歌。