社会研究方法体系和一般过程

社会学从它创立那天起就受到自然科学的深刻影响，早期社会学的许多概念和理论与自然科学有着非常密切的关系。随着数学本身的发展以及计算机技术的成熟，大样本资料处理和计算能力已经能够应用于社会科学的具体研究。同时，随着工业化、城市化和信息化发展，当代社会已经不再像传统社会那样具有较高的同质性，而是呈现出复杂社会的格局，为现代数学和计算机技术的运用提供了广阔的领域。但是社会现象的复杂性和不稳定性，对于建立在现代数学和计算机技术基础上的量化研究仍然具有很大的挑战，社会研究仍然离不开实地研究等质性研究方法，无论是做独立的质性研究还是将量化研究和质性研究结合在一起。但是，自然科学研究方法仍然对社会研究有着深刻的影响，数学方法依然是对社会科学量化研究的基础，社会研究方法也会不断吸收自然科学研究方法的合理成分，大数据时代的到来更是离不开数学方法和自然科学技术。由于社会科学还不可能达到自然科学那件“纯粹”的高度，量化研究和质性研究综合运用也是一个发展趋势。20世纪以来，虽然社会研究方法的“科学性”引起很多讨论，但无论如何，在社会研究过程中采用科学的方法步骤仍然是大部分学者赞同的，方法的科学性是评价一项研究成果的重要依据。本章主要讨论社会研究方法体系和主要类型；社会科学研究的逻辑和研究过程。