4.8.7　新材辈出——物竞天择，适者生存

全世界材料总数约50万余种，新材料每年以5%左右的速度递增^[187]，真可谓“新材辈出”。新旧材料的更替、材料用量的消长、新材料的崛起恰如自然界的物种进化，也遵循“物竞天择，适者生存”的法则——适宜即最好的选择法则。能够相互替代的材料永远处于竞争之中，一种材料胜出，必然刺激竞争对手寻找创新的切入点，以收复失地，前述轻质材料挑战钢材刺激研发高强度钢即是一例。材料科学正是在不息的竞争中推陈出新，永葆活力。(https://www.daowen.com)

选择者“天”就是市场。“聪明”的市场的往往并不选择单一性能最优的材料，而选择各项性能相辅相成，综合性能上佳的材料，即最适合环境（工作环境、经济环境、人文环境）的材料。物美价廉是一般的选择准则。市场的选择标准也在不断随环境的进化而变化，例如，一些有利于环保的材料一时因价高而难以被市场选择，一旦多数人认识到环境对于生活质量的价值，人们就用环境经济学的尺度考量为环保付出的代价，即人文环境的进化带动了经济环境的变化，市场就会选择有利环保的材料。汽车材料科技人员既要认清材料的生存环境，避免新材料不合时宜；又要准确把握环境发展进化的趋向，有所前瞻，不致落伍。