五 甲午海战

明治维新以后，日本迅速发展成为一个新兴的资本主义国家，扩张野心日益膨胀，并磨刀霍霍，把侵略的矛头直指朝鲜和中国。

1894年夏六月，朝鲜爆发东学党起义。应朝鲜政府之邀，清政府派兵平乱。日本政府得此信息，认为有机可乘，遂立即否认朝鲜为大清的属国，同时出兵8 000人自仁川登陆，直趋汉城，以清军为目标，虎视眈眈，寻衅闹事。起义军被镇压后，中国政府通知日本，建议两国同时撤军，但日本不仅不撤军，反而组建大本营，聚集优势兵力，攻进朝鲜王宫，成立傀儡政府，并迫令朝鲜“授权”日军驱逐在朝清军。

面对日军的步步进逼，中国朝野哗然，慈禧太后、光绪皇帝和满朝文武大臣，一致主张对日宣战。当时率千余清军孤守牙山的清军将领叶志超，也急电李鸿章，认为“大举进兵为上策，派舰撤兵为中策，守此不动为下策”。清政府遂派总兵卫汝贵等赴朝援应，又从天津调军从海路增援牙山。

日本侦知以上情报后，派军舰埋伏在牙山口外，于1894年7月25日不宣而战地在朝鲜西岸的丰岛海域附近偷袭清舰，一举击沉清军运兵船高升号，并在海上射杀清军800余人。同日，日本陆军又偷袭驻守在牙山的清军，早经预谋的一场战争就这样打响了。

8月1日，中日两国同时宣战。宣战之后，清廷一面增调大军驰援平壤；一面严令北洋舰队向黄海出击，与日本海军决战。

陆战方面，卫汝贵、叶志超先后到达平壤，叶志超被任命为平壤各路清军主帅，但因叶志超在牙山之战中败于日军，并在战败后率先逃跑，所以清军各将领心怀不满，不服调度。结果当日军分四路向平壤发起猛烈攻势时，各路清军根本不能协同。虽然一些清军在战斗中非常英勇，如马玉昆率毅军守东门及大同江东岸，给予日军以重大杀伤；守北城玄武门的左宝贵，亲自登城指挥所部迎击日军。但叶志超在得知左宝贵不幸中炮牺牲和玄武门失守的消息后，立即下令撤军逃走。这时，清军后路已被日军切断，叶志超突围时溃不成军。到8月下旬才率残部仓促渡鸭绿江退入国境，而日军则渡过鸭绿江紧追不舍，很快深入辽东半岛。

海战方面，李鸿章深知中日海军实力悬殊，因而避战之心愈切，在中日战争爆发后下令海军只许在威海卫、旅顺至鸭绿江口一线巡逻，不可越境御敌。但当时中日既已宣战，陆军又屡屡失败，要通过海道向朝鲜增兵，必须有舰艇护航，因而也必然与日本海军遭遇。1894年9月16日，清廷调刘盛休部“铭军”4 000人自大沽出发增援平壤，由丁汝昌率北洋舰队自中途护送。日本舰队得报，遂集中其最精锐之舰艇12艘于鸭绿江口外之大东沟一带，计划待清舰返航时，予以邀击。17日下午，北洋舰队返航至大东沟，与日军遭遇，一场惨烈的中日黄海血战，便正式爆发了。(https://www.daowen.com)

当时北洋舰队的护航舰艇虽有18艘之多，但主力战舰不过定远、镇远、致远、济速、靖远、来远、经远、超勇、扬威、广甲共10艘，且均为1888年前下水的旧式战船，舰上又未装备速射炮。相反，日本的12艘舰艇中，吉野、秋津洲、松岛（旗舰）、千代田、严岛、桥立、赤城等7艘巡洋舰为1888年以后下水之新船，时速快于北洋舰队的船，且均配有速射炮。日军其余船只虽为老式舰艇，但武器装备已经进行过更新。战役打响后，清舰作夹缝雁行阵迎敌，旗舰定远居中。12时50分，定远首先开炮未中。日旗舰松岛和北洋旗舰定远互相猛击，松岛炮塔被击中，定远栈桥被击毁，舰队司令丁汝昌受伤，定远舰管带刘步蟾代为指挥。日舰比睿、赤城被北洋舰队重创，逃离战斗序列。北洋舰队的扬威、超勇则失去战斗力，致远舰管带邓世昌、经远舰管带林永升奋勇抵抗，两舰官兵均壮烈死难。济远、广甲两舰贪生怕死，退出战斗。在此情况下，定远、镇远二姊妹舰力持危局，重创敌旗舰松岛。海战经过了5个多小时，日联合舰队先行败退，北洋舰队旋亦收队返港。

清舰损失虽较大，但北洋舰队还剩下26艘军舰，仍不失为一支具有战斗力的近代海军舰队，可是李鸿章夸大败绩，下令北洋舰队躲在威海卫内，不许出战，结果日本轻易取得制海权，造成以后中国海军被动挨打的局面。

平壤之战和黄海海战后，日军海陆两路夹攻威海卫，陆军渡江进攻辽东冲要和战略据点海城，连攻鞍山站、牛庄、营口、田庄台，占领了辽东、辽南地区。

与此同时，一部日军在辽东半岛的花园口登陆，清守军除徐邦道率部激战外，大连湾、旅顺的各守将相率潜逃，致使清政府经营15年，花费千万巨资建成的包括当时东亚最大船坞在内的旅顺军港及其全部军事设施一并落入日军手中。日军在旅顺实施灭绝人性的大屠杀后，随即集中力量进攻威海卫，以图彻底消灭北洋海军。威海卫是北洋海军的第二个基地，共有最新式大炮约60门，陆军有16营约万人，港内还有北洋海军铁甲舰、巡洋舰等20余艘。由于李鸿章保存实力不许出击的命令，这些舰只都株守于港内。威海卫战役开始后，日军登陆部队在联合舰队护送下，在山东半岛成山角成功登陆，而日本陆军则利用夺取的岸炮轰击港内的中国军舰，联合舰队又从海上配合进攻，结果北洋海军陷入绝境，一些舰只先后被击沉。到了17日，镇远等大小船只10艘在船上外国雇员的胁迫下无耻地向日军投降，北洋海军提督丁汝昌、总兵刘步蟾等自杀。作为洋务派自强运动结晶的北洋海军全军覆没，灰飞烟灭。清政府见大势已去，派李鸿章以头等全权大臣身份，在美国顾问科士达陪同下到达日本马关，与日本首相伊藤博文等进行求和谈判，订立了更为屈辱的《马关条约》。

在此以前，中国都是败于西方列强，甲午战争中，中国竟然在日本面前一溃千里。从这以后，世界上都把中国称作是“东亚病夫”。而日本经过甲午一战，不仅实现了其在东北亚扩张的野心，而且也断送了以洋务运动为代表的中国的近代化事业。