可口可乐是在1886年5月由著名的药剂师约翰·彭伯顿博士在亚特兰大城配制成功的。当时的这种饮料称为“特许专卖配剂”，它含有古柯（Coca）叶和古拉（Cola）果的成分。从古柯叶中提取的汁具有独特的滋味，而长得像咖啡豆的古拉果内含咖啡因，具有提神效用。
后来，彭伯顿的助手罗比森建议，将这种饮料称为CocaCola（可口可乐），既悦耳动听，又标明了主要原料。罗比森还以流畅的笔法书写了CocaCola商标字样，这种商标一直沿袭至今。
