北斗是位于天空北极附近的由七颗亮星构成的一个星座。这七颗星的连接线像一个酒勺，古代称为斗，所以叫北斗。古人很早就懂得利用北斗星的斗柄方向来确定四季。《鹖（hé）冠子·环流》里说：“斗柄东指，天下皆春；斗柄南指，天下皆夏；斗柄西指，天下皆秋；斗柄北指，天下皆冬。”
