动荡年代的一剂强心针

宋应星生活的年代，正处在动荡不安的旋涡中。内部，政治腐败，连年灾荒，农业生产遭受极大破坏，百姓流离失所，农民起义风起云涌；外部，北方女真族崛起，其军队节节进逼，直接威胁京城的安全。内忧外患，使明王朝露出风雨飘摇、日薄西山的颓势。

作为一位有识之士，宋应星对国家的前途万分焦虑。他清楚地认识到，要解决国家危机，一方面要在政治上进行改良，除弊兴利，另一方面要提高科学技术水平，发展社会生产力。宋应星所发表的文章都是围绕这两个主题进行论述的。然而，明王朝在政治上已是病入膏肓，深感日暮途远的宋应星只有希冀科学救国之路能为气息奄奄的明王朝注射一剂强心针了。《天工开物》一书便是在这种背景下出版的。只可惜明王朝已是回天无术，《天工开物》一书问世不及10年，明王朝就灭亡了。