蔡伦与“蔡侯纸”

蔡伦（约62—121），字敬仲，东汉桂阳（郡治在今湖南郴州）人。永平年间入宫为宦，后加位尚方令。蔡伦总结秦汉以来用麻质纤维造纸的经验，改进工艺，利用树皮、碎布、旧渔网等原料，经过细致加工，制造出了享誉天下的优质纸张。

我们知道，纸是一种极具实用价值的产品。作为记录文字的载体，纸比竹简木牍不知轻便了多少，比缣帛不知便宜了多少。蔡伦的最主要贡献在于第一次创造性地采用新的材料来造纸，使得纸张生产具备了规模化生产的条件。

公元105年，蔡伦将他所造的纸献给皇帝，大受赏誉。而经他改进生产的纸，更是备受世人喜爱，故史书有“无人不用，天下皆称‘蔡侯纸’”的记载。