地球上最恐怖的地方
精英小队的七只猫头鹰在圣灵枭峡谷的上空展翅飞行，在他们下方是无数个岩石尖顶和密密麻麻的松针。
“我从没见过比这儿更荒凉的景色！”马丁感叹道。他来自原始瑰丽的银纱森林，那儿的树木枝繁叶茂，爬满了葱郁的常春藤，覆盖着无数不同种类的苔藓，地面上的蕨类植物随着微风的吹拂左右摇摆，翩翩起舞，形成一片绿幽幽的海洋。淙淙小溪流过那片树木茂盛的古老土地，吟唱着轻柔悦耳的歌声。赛林曾说过，银纱森林美得如梦如幻，是每一只活着的猫头鹰都渴望到达的歌佬园——猫头鹰的天堂，在那儿他们可以获得永生。
而圣灵枭孤儿院呢？恰恰相反，那儿是距离巫魔潭——猫头鹰的地狱最近的地方，进入巫魔潭的猫头鹰永远都要被困在那儿。赛林视察了一下岩石尖顶下的地形，寻找大角岩的入口。入口是一个堆放在地面岩层上的摇摇晃晃的巨大石块，看起来危险极了。据说这正是大角猫头鹰的象征。
“好啦，大家准备好了吗？”赛林问了问其他六只猫头鹰。大家都点了点头。精英小队的七位队员飞上天空，朝着大角岩入口处的那个巨大石块前进，当他们逐渐靠近入口时，两只长耳猫头鹰从岩峰——大角岩的两个尖角上飞了起来，在暗淡无光的冬日天空中，岩石上的两个尖角突兀地伫立在那儿，显得格外清晰醒目。
“他们来了。”吉菲平静地陈述着这一事实。来的并不是圣灵枭孤儿院的那两个守卫——杰特和加特，要知道，早在一年多以前，他们在沙漠里袭击掘哥时就被杀死了。但圣灵枭孤儿院的主要守卫军一直是由长耳猫头鹰担任的。
眼下，这两只长耳猫头鹰倾斜着身子转了个弯，一左一右从侧面包围上来，将七只猫头鹰围在中间。
“嘿！你们闯入了禁飞区域，这儿属于圣灵枭孤儿院的领空和领土，你们现在处于我们的管制下。不要随意变换队形，否则就会受到最严厉的惩罚！现在，和我们一起前往审讯室吧。”其中一只长耳猫头鹰说道。
“遵命，长官。”马丁回答道。精英小队的队员一致决定，由马丁代表他们发言。虽说赛林和吉菲与之前作为俘虏被抓来时的样子有了巨大改变，但他们并不想冒这个风险，哪怕被认出来的可能性很小。万一某些猫头鹰听出他们熟悉的嗓音或捕捉到他们似曾相识的眼神呢！因此，赛林和吉菲决定负责精英小队的幕后工作，尽可能地保持沉默，减少存在感。
“倾斜身体，向这儿转弯……呃……呃……朝这边走。”另一只长耳猫头鹰命令道。
天哪！这些圣灵枭孤儿院里的猫头鹰竟然无法辨别左右方向！赛林突然想到这个问题，这一发现让他又惊又喜。他意识到自从来到珈瑚巨树之后，自己获得了多少丰富的知识啊！在珈瑚巨树上，想要成就一番事业，靠的是聪明的脑袋而不是发达的肌肉，赛林欣慰地想道。
不到一分钟，他们就滑翔进了一个深不见底的大裂缝中。向下，向下，再向下，他们一路俯冲，直到降落在一处铺满砂石的土地上。抬眼望去，只能依稀瞥见天空的一缕光亮。
圣灵枭孤儿院里发生的糟糕事数都数不过来，但最糟糕的是这些深谷、石井、深坑和裂缝，让天空显得遥不可及。确切地说，很多时候根本看不见天空。只有少数几个地方才能看到天空透出的一缕光亮，比如说大场和月光照烤室，在那儿，被抓的小猫头鹰要遭受月光催眠的可怕折磨。
“在这儿等着！”其中一只长耳猫头鹰厉声说道，接着他摇摇摆摆地走进了一处石缝中。赛林看到灰灰和红宝好奇地眨了眨眼。早点习惯吧，赛林心想。这就是圣灵枭孤儿院统治的世界。
石缝内到处堆砌着散乱的石块，圣灵枭孤儿院里的猫头鹰似乎凭空消失了。赛林朝四周看了看，觉察到吉菲的身体在不停地颤抖。他低头瞅了瞅，看见这只娇小的精灵猫头鹰慢慢朝他靠拢，似乎在寻求庇护。她控制不住恐惧感，不停地眨眼。这会儿，一只大角猫头鹰从另一个石缝里探出头来，不是别人，正是吉菲被囚禁在孤儿院时的石坑监护员阿舅！赛林不易察觉地偷偷伸出一只翅膀，安抚地摸了摸吉菲的小脑袋。他感觉到吉菲慢慢平静了下来。
“我们会挺过去的，吉菲。我们比这些大角猫头鹰聪明多了。我们会挺过这次难关的！”赛林试着用意念将脑海里的这些话传达给他最好的朋友吉菲。他清楚吉菲一定怕极了。话说回来，赛林一想到会碰见他以前的石坑监护员——那只老白雪猫头鹰芬姨，也怕得发抖呢！
尽管石坑监护员并不是最高级别的守卫，但也不能掉以轻心，他们身上有令人瑟瑟发抖的特质。在圣灵枭孤儿院里的所有猫头鹰中，石坑监护员是最狡猾，也是最虚伪的。他们善于编造甜蜜的谎言，假装温暖友善，但暗地里，他们却诱哄和控制小猫头鹰们听候他们的差遣。(https://www.daowen.com)
然而眼下的情况有些变化。阿舅似乎不再担任石坑监护员了。他也不再编造甜言蜜语，质问的话语从石缝的阴影中传来：“你们是怎么来到这儿的？怎么知道我们圣灵枭孤儿院的？你们来这儿究竟有什么目的？”
马丁试探着向前迈了一步，用颤抖的嗓音说道：“我的名字叫马丁。”哦，熊屎！赛林心想，他为什么非要说这个呢？
“名字在这里毫无意义，你应该领一个编号。总有一天，你会有名字的。但在那之前，我再说一遍，名字毫无意义。现在继续说下去吧。”
“我们是从北方王国飞过来的。”
听到北方王国，阿舅似乎打了个哆嗦。他随后传递了一个暗号，另一只长耳猫头鹰从另一个石缝后消失了。几乎与此同时，一只长须啸叫猫头鹰从同一个石缝里走了出来，后面跟着一只体形庞大、衣衫破烂的大角猫头鹰。赛林和吉菲定睛一看，竟然是那只凶残的圣灵枭首领斯吭！恐惧瞬间蔓延到他们全身。
“我是圣灵枭守卫队的首领——阿巴拉将军斯吭。听说你们来自北方王国，但我注意到，你们中有两只是沙漠猫头鹰。现在，请解释一下，沙漠猫头鹰是怎么进入北方王国的。”
“好吧，尊敬的阿巴拉将军。”马丁用无比恭敬的姿势点了点头，接着他开始讲述他们被威利瓦飑强风卷入北方王国的故事，赛林一边听，一边惊奇地望着马丁。马丁讲得太精彩了！他甚至还扯到了洛贝莱安气流，圣灵枭孤儿院里的猫头鹰对此一无所知，但他们依然装模作样地点了点头，以掩饰愚昧无知的尴尬。不一会儿，马丁就用提前编造好的故事说服了他们。精英小队的队员们表现得很有头脑，但并不显得风头太过。他们是见过大世面的猫头鹰，北方王国对他们没多大吸引力。尽管他们在被强风气流卷入北方王国之前互不相识，但这七只猫头鹰很快就找到了共同点——他们都讨厌这个地方。“那儿的部落体系毫无秩序，简直乱极了！”马丁抱怨道。
“什么呀！简直是熊屎！”灰灰又添油加醋地补充了一句。
“那儿根本没有真正的首领。所有的事都一团糟。”马丁又说道。
“可不是嘛！”灰灰的声音里恰到好处地掺杂了粗暴和温顺，“我们需要一位真正的首领。毕竟我们是温顺卑微的猫头鹰。”
老天哪，他演得太过了！灰灰——温顺卑微？赛林根本想不出来这个画面。但事实就摆在眼前，这只大灰猫头鹰正以顺从的姿态低下头，对斯吭表示臣服。最令人难以相信的是，斯吭竟然挺享受灰灰这样做呢！
“你讲的故事非常有趣。”斯吭扭头看了看在说话的马丁，这时斯嘣从另一个石缝里钻了出来。“所有这些猫头鹰都要听取情况汇报，接着我们要分别给他们编号，还要给他们指派任务。但在这之前，他们必须先在大场中接受疗愈。”
斯吭提到的“在大场中接受疗愈”，其实就是月光催眠。眼下，赛林热切地盼望其他五只猫头鹰都牢牢记住了他和吉菲传授的抵抗月光催眠的策略。
事实上，其他五只猫头鹰已经开始回忆起自己负责的那部分“珈瑚传奇”系列了。红宝想到了第一位采炭者格兰克和昼夜不歇的火山喷发年代。她在脑海中描绘了一幅画面：格兰克高高飞行在火山圆锥体的喷发口上方，在划破天空的火山灰之间自由穿梭。而灰灰呢，则想到了发生在漫长日食年代中的“老虎之战”。在远古时代，体积庞大的老虎称霸世界。由于长期缺乏阳光的照晒，他们变得头脑不清，狂躁不安，到处横冲直撞，发起了一场凶残的暴乱。有一天深夜，一只名叫“长爪”的大灰猫头鹰从空中猛冲下来，杀死了老虎群的首领——一只体积比他大上百倍的老虎。
精英小队做好了充足的准备，传奇故事在他们的脑海中如火光般闪动着，他们已经鼓起了勇气，准备同盘踞在这个不见天日的地方的恶势力战斗到底。他们热血沸腾，聪明机敏，无所畏惧。