红 薯
据说古时候，穷苦农民常吃不上饭，一位叫陈振龙的人冒死从国外带回一根红薯藤，因为当时菲律宾禁止出口红薯。红薯因此在中国大地扎下了根。饥荒年代，这种朴素的块茎，曾救过无数人的性命。
红薯又名甘薯、番薯，栽培时间为春夏两种。史料记载，1974年，我们县红薯总产折粮2202万公斤。1981年后，小麦、玉米、油料和其他经济作物面积不断扩大，红薯面积略微减少。
红薯是家里的主食之一。红薯吃法很多，蒸红薯是家常便饭，熬玉米渣里放红薯块叫“鲤鱼穿沙”。冬天，妈妈的手冻得裂很多血口子。她用手撩水洗红薯的样子，我记忆犹新。
红心红薯生吃很甜，蒸熟了稀软。干面红薯熟了像板栗一样淀粉多，沙甜，但吃快了容易噎住。噎住了不能大口喝水。要等会儿，喝一小口水，慢慢往下送。堂侄小时候因吃太烫的红薯伤了肠胃，还进过医院。红薯面饼子有甜味，但太粘，又是死面，不太好吃。
刨红薯时节，家家屋里一大堆红薯。红薯可以窖藏，也可以推红薯片，晒红薯干。红薯干耐放，随吃随煮，味道不错。
晒红薯干在自家院子里、空地里、打麦场上、柏油路上晒，或用架子车拉到农修厂或糖库的水泥地上晒。晒半干时，翻一翻面。最怕遇上连阴天，红薯干会霉变坏掉。有一年，我家在农修厂的水泥地上晒了很多红薯干，晚上突然下雨，大哥拉架子车，大嫂、二哥、妈妈帮忙捡红薯干，装满一车，往农修厂食堂拉，食堂已被占满。大哥拉着车赶到村南的糖库，把车放在了糖库的库房里。
红薯生长过程中，秧子要翻多次，免得秧子扎根太多，结的红薯小。小学校有位民办女教师，她爱人在外地工作，她忙于教学，家里的红薯地错过了翻秧，刨红薯时才发现，结的都是拇指粗的小红薯，被村里人当了个笑话讲。
番薯是一种高产而适应性强的粮食作物，块根除作主粮外，也是食品加工、淀粉和酒精制造工业的重要原料。红薯淀粉食用范围广，与面粉混蒸凉皮，或单独烙饼、搅凉粉等。
红薯淀粉熬的凉粉，用蒜汁调了，很好吃。红薯磨成浆，晒干了做成粉面。熬凉粉时，一碗粉面、六碗水，一边小火熬，一边不停搅拌，搅成透明胶状时就好了，盛到盆里凉凉、定型，切时，把盆子扣案板上。一整块圆形凉粉很好看，切成条，用蒜汁凉拌，吃到口里软软滑滑的，有一点弹性，是我最喜欢的红薯吃法。
红薯粉也可以做粉条。先倒一些红薯粉在盆子里，然后慢慢加开水，边加边搅拌，搅拌成胶状后，掺一定比例的生粉和成软面团状，然后一坨一坨地放到一个自制的漏粉容器里，粉条漏下，直接落进滚烫的开水锅里，烫熟了的粉条用木棒挑出来晾晒干，就成粉条了。做粉条需要专业的工具和人，我们村没人会做，我去舅姥家时，见过他们村的人做粉条。现在，人们做饭时，常把红薯淀粉与各种肉类混做食丸。(https://www.daowen.com)
红薯是粗粮，但浑身是宝。红薯叶、红薯杆都能吃。妈妈擀面条时，常让我去地里掐一把红薯叶作下面菜。红薯叶切碎，拌了面，在锅里蒸熟了，倒上蒜泥搅拌一下，好吃得很。红薯杆炒着吃、味道微酸，也不错。
明李时珍《本草纲目》载：“番薯具有补虚乏、益气力、健脾胃、强肾阳之功效”。成年不吃荤腥吃红薯的乡下人，孩子也一个接一个地生。听说“三年困难时期”过后，村里红薯大丰收，年轻妇女被红薯滋养，爆发了前所未有的生育力，村里一下子添了十几个小孩，这些孩子被称为“红薯娃”。
《金薯传习录》云：红薯能治痢疾、酒积热泻、湿热、小儿疳积等多种疾病。的确，红薯养大的乡下人，很少生病。只是吃了红薯，放的屁很臭。作家贾平凹在他的散文《我是农民》里写道，他父亲平反后，一家人吃了顿饱饭，饭后他父亲欣慰地说，娃放的屁都有臭味了。红薯屁臭，是不是说明红薯很有营养呢？
红薯藤也不能浪费，挂院墙上，晒干了可以打成料，用来喂牲口、喂猪。
冬天很漫长，小孩子除了游戏，也去刨过红薯的地里，找漏挖的红薯，这种活儿叫“遛红薯”。有经验的孩子，一锨下去，能挖出个红薯，半天能挖十多个。有的红薯被雨淋或沤了，一股坏味。“麻秆儿”爱吃半坏的红薯，说能吃出橘子味儿。我“遛红薯”常常白跑腿，一无所获，不过跟大家一起玩也挺开心。
红薯是一种营养齐全而丰富的天然滋补食品，还是很好的减肥食物、长寿食品、治病良药。日本科学家研究发现薯块中含有一种胶原黏液蛋白，能有效地防止动脉血管粥样硬化。
如今，小时候司空见惯的红薯叶，被称作抗癌的绿色蔬菜，饭店里一盘炒红薯叶要十八元。蒸玉米、红薯等杂粮，也成了宾馆的一道菜，美其名曰“大丰收”。
此外，村里还种油菜、花生、芝麻等油料作物，于是就有了菜籽油、花生油、芝麻油等。确山的小磨香油是地方特产，不仅榨油工艺好，也因芝麻品质好。花生除了榨油，还可生吃、煮熟吃，或炒熟吃。
村里人也种棉花、麻类等纤维作物，棉花用来做棉被、棉衣，纺棉线做鞋等。麻类主要是用来搓麻绳，粗绳、细绳用途不同。土地承包后，很多人家种烟草，三里庄有炕烟叶的土炕。我们村的人，把烟叶送到那里炕。烟叶打回来，要用细麻绳绑到杆子上，为增加重量，特意将烟叶蒂部绑上。手脚麻利的人，绑烟叶时两腿夹着棍子，两手不停拿烟叶、绑烟叶，动作轻巧又好看。
小时候，田野带给我的是收获和希望，更是一望无际的快乐和喜悦！