从游牧到农耕生活的维吾尔族

维吾尔族是历史悠久的古老民族，原先居住在中国北方草原，后迁徙到西域，并逐渐由草原游牧生活发展为定居的农业生活。维吾尔族现有人口721万余人（1990年），主要聚居在新疆维吾尔自治区天山南北各地。

维吾尔一词，意为“联合”、“协助”。早在公元3世纪，居住在鄂尔浑河、土拉河、色楞格河流域的丁令是其先民；丁令后又称为高车、乌护、韦纥、畏兀儿等。从公元3世纪的丁令，到现代维吾尔族形成与发展的漫长岁月中，维吾尔族经历了游牧、畜牧、农耕等经济生活阶段；曾先后信奉萨满、摩尼、佛、伊斯兰等宗教。维吾尔族不同发展阶段的经济生活与宗教信仰，以及“丝绸之路”商业文化的影响等，在他们当时的民间舞蹈中都有所表现，并在今天的民间舞蹈中遗存下来，成为现在多种多样的表演形式。