第十四节　藏龙

农历五月末，一切龙舟活动渐入尾声。壮汉们在祭祀后合力将龙舟放入“龙船澳”中，龙头朝村心，龙尾向村外，周围插上竹杆，以示龙舟深埋河中。

昔日，龙舟多以松木制作。松木具弹性且透气性强，若直接暴露于空气中，松木水分蒸发，引起龙舟变形。因此，端午节过后，松木龙舟就要沉下水中以作保养，因龙舟浸在水中会越发结实。

后来，龙舟船身多由坤甸木^[9]制成。由于长期受太阳暴晒会皲裂损毁，人们将龙舟深埋河中，以河泥包裹，让其与空气隔绝，形成密闭空间，延缓变化时间，使其浸泡越久越结实。“千年坤甸万年松”正是此理。此仪式称“藏龙船”“沉龙”“封龙”，但不可称为“埋龙船”。

作为每个乡村独具神秘色彩的神物，龙舟具备不可侵犯、玷污的圣洁性。人们在龙舟身上寄托着全村的期盼，它更是铭刻和维护着乡村的历史记忆和各种古老传统的风俗与文化。

◎人们将龙舟藏于“龙船澳”中，以待来年起出，再度纵横四方

在乡村，族谱、祠堂、龙舟的地位神圣不可侵犯。族谱是家族的历史记载，祠堂凝聚的是一个家族的历史，龙舟则是一个村庄流动的图腾。人们在祠堂里供奉族谱或将龙舟深藏于河中，实是在抚摸内心和梳理历史，更是在自我勉励中奋发图强。

因此，对于顺德人来说，无论漂泊何处，祠堂、族谱和龙舟都不可或缺。有时候，它们甚至比生命还珍贵。因为，它是一个家族几百年里所有生命和荣耀的化身，也是他们对大自然和各路神灵崇拜的具像，更是神灵与先祖和自身精神追求融合的唯一可触摸、保护的实物。深藏于河中的龙舟寄托着人们对心灵的自我抚慰和对美好生活的深情寄托。锣鼓鞭炮声渐稀疏，河水恢复往日的宁静。龙潜河中，静待来年跃出水面，巡游四方。