第十二节 龙船饭
比赛后，最热闹而充满喜庆的当属祠堂前地堂[8]摆起的“龙船饭”。掌勺者必为村中厨艺最精熟的男性。这一天是他展现一手绝活的大好时机。大锅旁，他时而抛锅、时而炒菜、时而号令，目送手挥、意气风发，成为龙舟宴的主角。
◎盛大的龙船饭（陈炳辉摄）
按乡间旧俗，“龙船饭”多为九盆大菜，以示最高等级，人称“九大簋”。
饭菜中，蒜头蒸辣椒为必备菜肴，吃后可清除划手们体内的湿气。节瓜、莲藕、虾米粉丝、烧肉、冬菇等应时佳肴层出不穷、应有尽有，应节的苦瓜蒸三鯬、香芋扣肉煲、柚皮焖大鳝、腰果炒肉丁、鸿运白切鸡，无不引人垂涎三尺。其中，烧肉寓意“皮红体壮”；清蒸大鲩鱼寓意“万事胜意”“年年有余”；拆烩大鱼羹，人们称其为“独占鳌头”，祝贺龙舟健儿纵横千里，独占鳌头；松子鹊巢丁，人们美其名曰“丁财两旺”，祈求品味美食后，健康富贵，安居乐业，子贵孙贤；蟠龙蒸大鳝，人们称其为“龙蟠虎踞”，感谢龙母一年四季护佑龙舟、家族、乡村安康顺利，更祈求龙母继续守护，以令他们万事亨通，得心应手；美极罗氏虾，乡人命名为“节节高升”，因大虾带甲，为神龙化身，一虾带甲，寓意科名一甲，名扬天下，虾身节节组成，寓意一路挺进，节节高升。琳琅满目的菜式，无不寓意身强体壮、吉顺祯祥、所向披靡、一往无前。
◎龙舟宴席佳肴
◎拆鱼羹（顺德区厨师协会供图）
◎清蒸大鲩鱼
◎松子鹊巢丁
◎蟠龙蒸大鳝
龙舟宴是顺德乡村最盛大的集体欢宴，是突破家族边界、融入社会的美味共享，是一年中人气最旺和最热闹的时刻。
人们通过龙舟宴品味乡间时令佳肴、传承古老的礼仪制度、延续村中悠久的文脉、分享合作成功的快乐、祝福全年安康和美。
因此，龙舟宴是顺德人回眸往昔、品味当下、向往未来的独特方式。
龙舟宴中，村中无论老少都走出家门，群聚围餐，共同完成以村为单位的年度盛宴。往昔，母亲们必盛一碗“龙船饭”回家，倒进锅中与家中饭菜一起蒸煮，希望将龙福带到家中。如今，她们大多带上孩子一起品尝这一年一度的“龙船饭”，宴席后打包回家，以循古礼。
人们聚族围坐，共享“龙船饭”，就是通过以龙舟为核心的饮食活动，传承人神共享的古老意蕴。
乡民在地堂、河边、树下分享“龙船饭”，仿佛在举箸大啖中与神龙、河神、社神、社树共同分享的一年一度的美食盛宴时，获得由它们构成的神圣空间的力量。大快朵颐后，他们内心已然获得来自神明的力量与庇佑。因此，人们乐意将这带有神圣意义的饭菜带回家中，让家中小孩获得来自神明庇佑的余荫。
如今，随着乡村结构的开放与经济活动的融入，昔日以家族血脉为核心的盛宴模式不断融入更多的现代元素，“龙船饭”也从人神共食、分享家族成果的乡村盛宴逐渐转型，成为汇聚社会资源、深化乡村管理、增进邻里关系、推进产业交流、促进乡村振兴的重要社交活动。