第八节　放头

在龙舟竞渡中，鸣号炮、发指令称为“放头”。所有观众都在岸上静待一声号令，看龙舟风驰电挚、神勇威武、英气勃发。这是龙舟竞渡最精彩的瞬间。不过，因参赛龙舟超百，比赛大多选择在河面宽阔的水上，所有参赛龙舟都需要划过一段距离才能进入赛区，以免在竞赛中发生碰撞。

所有龙舟静停水面，一字排开。突然，一声枪响，群雄挥桡、舟如利箭、浪花如雪。一瞬间，龙舟已进入赛区纵深处。此时，岸上呐喊震天，河上群龙争霸。传统的龙舟竞渡中，龙舟上需有小孩一名，称为“公正”。比赛点与龙舟有一段距离，“公正”挺立于始发点上。当“放头”开始时，“公正”立即飞跑到自己的龙舟上。此时龙舟才能出发。在比赛途中，“公正”负责舀出龙舟中的河水，以保证龙舟轻快前进。如果无法舀净，他可跃入河中，以保证龙舟继续轻装前行，此称“丢公落水”。在如今竞赛中，此古俗已消失。

◎放龙盛况（顺德龙舟俱乐部供图）

◎放龙盛况（顺德龙舟俱乐部供图）