龙舟文化与顺德造船业

龙舟制作的工匠们大多都精通船只制造，故顺德龙舟文化的发展与顺德的造船业密不可分。

明代，黄萧养起义，号称“战船千艘”，可见当时顺德船业发达。清光绪年间（1875—1908），容奇镇二阜涌一带有万隆船厂等3家，龙江镇有制艇业10多家。

民国时期，顺德各区有船艇修造业数十家。这些手工作坊式的船艇工场生产规模不大，却成为顺德经济发展的重要工具制作原点。

1953年，全顺德造船业有167家，从业人员400余人。1955年底，大良镇、勒流镇最早组建船艇生产合作社。1958年，在沙头组成地方国营顺德造船厂，后成为顺德规模最大的造船厂。

20世纪70年代中期，因木材供应紧张，木艇生产不足，农用小艇供不应求，顺德二轻造船厂即原勒流公社造船厂开始批量生产水泥船。1977年秋，顺德开展“农用水泥船大会战”，历时两年半。

1978—1979年，顺德共生产水泥船3000余艘，木农艇5704艘。产品除销本县外，还销往本省各地水乡，成为不可低估的制造产业。

划手与龙舟制作工匠成为顺德经济发展的一股不为人知的力量。精壮的划手成为水上运输行业的主力。特别是在清末民初，每天往来广州和顺德的生丝货艇上，精通水性、臂力强劲、沉着勇敢、不畏艰辛的划手成为最为抢手的主要力量。薛广森、梁墨缘发明柴油机后，机动船只的加入令顺德水运成为岭南海运主力，有力推动顺德经济从近代走向现代。行走船上的大多仍是精明强壮的划手，他们通过货轮的远行，不断突破区域与技术的限制，不断拓展顺德早期的水运产业边界，构成庞大而系统的水陆运输体系，成为海上贸易主力。