一切事物的变化都是可以预报的吗

由17世纪伟大的英国科学家牛顿所开创的近代自然科学体系，使人们树立了这样一个观念：世界上一切事物的变化不但是有规律的，而且这些规律都可以用数学方程式表达出来。我们只要知道了事物目前的状态，就可以通过这种数学方程式计算出事物未来的状态。就好比我们常做的那种数学应用题：“甲乙两地相距××千米，现有两列火车分别从两地相向开出，甲火车每小时行××千米，乙火车每小时行××千米……”根据这些条件，我们就可以列出方程式，计算出这两列火车何时相距多少千米，何时相遇，等等。现在世界上之所以还有许多事物的未来状态我们不能预知，或者是因为这种事物的目前状态还不能完全被测知，或者是因为表达这种事物变化规律的数学方程式还没有研究出来，或者是因为通过有关数学方程式所进行的计算过于复杂，人们无法在有效的时间内把结果计算出来。

当1961年冬天，我们的洛伦兹教授进行着模拟气象预报的实验的时候，他就是这种观念的信奉者。