实验室中，转基因动物技术为生命科学领域的研究提供了合适的研究材料。利用转基因动物技术，对研究对象的基因进行敲除和过量表达等，可以研究相关基因的功能及其与结构的关系，以及基因表达调控。例如，基因敲除的动物模型为蛋白质生理功能的研究提供了很大帮助。水通道蛋白家族被发现后，Verkman、马彤辉和杨宝学等利用十几年的时间构建出一系列水通道蛋白基因敲除小鼠，研究水通道蛋白在尿浓缩、消化液、脑脊液代谢过程中的生理功能。
