一、偶然发现

很多情况下药物是由于偶然的机会被发现的。本草阶段的药物学是人类在生产生活实践中偶然发现的总结。在以后药物发展的历程中，有的是在实验室偶然发现的，如众所周知的青霉素是1928年英国的细菌学家Fleming在研究葡萄球菌的实验中，意外地发现霉菌（青霉菌）能产生杀灭葡萄球菌生长的物质，以后称为青霉素。很多药物是在临床用药的实践过程中偶然发现的，如氯丙嗪是在研究吩噻嗪类抗组胺作用时发现其能产生人工冬眠作用，后应用于躁狂症精神患者而显示其精神病治疗作用，由此而揭开了抗精神病药物的序幕；奎宁作为抗疟药据说是一位疟疾患者喝了泡有金鸡纳树皮的水而痊愈，以后发现证明奎宁是金鸡纳树皮中的抗疟成分；金刚烷胺原是抗感冒药，一位患有帕金森病的老妇用于防治感冒时意外地发现她的帕金森病症状得到明显缓解，以后开始应用金刚烷胺作为治疗帕金森病药。偶然发现药物的事例很多，也是与科学家的敏锐观察和锲而不舍的探索精神分不开的。