4.6　黄铜

在18世纪早期，布里斯托尔是黄铜工业的重要中心，但到了1795年，伯明翰以1000吨黄铜的使用量保持着头等重要的地位。黄铜是一种铜和锌的合金，如果加以抛光，会因与黄金外表相似而备受珍视。黄铜的许多合金很著名，颜色从黄色到亮金黄色各不相同。含铜量在70%—85%范围内的是普林士黄铜、曼海姆金和荷兰黄铜。更低范围的则有含50%—63%铜的芒茨合金（边码130）。

当时有两种生产黄铜的方法得到采用。一种方法是把两种金属按所需比例直接铸成合金，另一种方法则不必熔化铜，而是制备“菱锌矿”黄铜。在直接法中，将两种金属在坩埚或返焰炉中熔融，撇去浮渣，注入砂模或轧制成薄板。如果是轧制的话，薄板随后要浸渍于硫酸中，以便去除鳞皮，然后再在水中清洗。另外，大量的线材也是如此制得的。

图79　在旧蒙塔尼用于锌提炼的比利时制锌法。

（左）显示熔炼炉位置的侧视图；（右）显示蒸馏罐的侧剖面图。

至于菱锌矿黄铜，铜是在罐中与菱锌矿石和木炭一起加热，其产物不是匀质的，但在抛光以后会具有一种特别的外观。18世纪时，社会对它有大量需求，以便为物品“镀金”，例如使伯明翰一举成名的纽扣。但是到我们现在考察的那个时期末，这类生产方法已经废弃。(https://www.daowen.com)

由于各种各样的表面效果均可通过化学和其他方法产生，所以黄铜的消耗量就进一步增加。举例来说，用硝酸对金属进行浸酸或浸蚀处理，制成品的表面会产生一种浅黄色柔和的外观，在某些时期这是一种十分流行的处理方法。要加深铜制品的颜色，则用溶于规定浓度酒精中的天然树脂涂层处理，也可用取自龙血树属植物（Dracaena）的一种名叫龙血的树胶上色。有时黄铜可以通过浸入溶解在盐酸中的亚砷酸溶液，或用稀氯化铂溶液，或用与醋酸混合的氯化汞溶液，或用石墨摩擦，来使之“变成青铜色”。用硝基漆可使青铜色似的色泽更持久。